没了，没了，什么都没了，一朝从天上落到泥里，便是个圣人也该大受打击，更何况他们这些凡夫俗子？

兄弟两个正僵持着，此刻却听兰姨娘缓缓道：“说起你爹，我却总觉得他去得蹊跷。”

作者有话要说：

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第四十四章

牧子恒、牧子源两人一听, 都是浑身一震, 齐声问道：“怎么说的？”

兰姨娘眉头微蹙, 想了会儿说：“你爹一病许多年，可一直好生养着, 什么人参鹿茸灵芝的, 什么不吃？这几年灌下去的药材怕不有他几个人这么重！几个月前还看着好好地, 怎么突然就死了？”

见两个儿子也都面露疑色, 兰姨娘又道：“如今想来却是许多地方都透着狐疑的，旁的不说，宋姨娘那浪蹄子素来爱俏, 老爷病后便有些难闻，也苍老许多，她轻易不靠前的，可几个月前却突然殷勤起来, 又跟着出出进进端茶递水, 十分殷勤。我原说觉得有些怪, 可她自己也原先也十分受宠, 如今在床前侍奉汤药，也不算什么, 或许也眼热, 想借机套些私房出来, 留作后路，便没往心里去。可现在想来，怕不是她……”

自从牧老爷去了之后, 兰姨娘一直有所怀疑，直到最近几天，牧清辉开始遣散后院，宋姨娘又是第一个走的，神情间十分喜悦，她这才突然觉察到什么。

宋姨娘长得原不比自己差多少，也更加年轻，且没有子嗣，若是老爷一直这么拖着，她当真生不如死。

兰姨娘自己总是盼着老爷长长久久的活着，好歹他还有口气，虽不能说话，可偶尔情况好了，眼睛和手还能动一动，也会将那些私房偷偷挪给他们母子三人……

如今他没留下只言片语就撒手去了，一切也都没了，当真功亏一篑，多年谋划成了竹篮打水一场空！

然而这件事与她和两个儿子而言是晴天霹雳，对那些无儿无女的年轻姨娘们来说，却不是大大的解脱？

她们年轻、貌美、有钱，还能生！也没有儿女拖累，去哪儿不能过？！

不说倒罢，如今一说，母子三人越发觉得蹊跷，登时便有些坐不住。

宋姨娘不过小门小户出身，平时胆子也不大，便是着急出去，也断然做不出这样丧心病狂的举动，背后必然有人指使！

那么，究竟是谁指使她？谁比她，或者说比后院那些姨娘们更加盼望牧老爷死？！

母子三人对视一眼，异口同声道：“牧清辉！”

牧子恒立即起身道：“若当真如此，不若我们去将宋姨娘捉来逼问。”

顿了下，双目中又闪过两道厉芒，低声道：“便是没什么，也需得叫她说出些什么来！”

有钱能使鬼推磨！

本朝律法明文规定，为官者不得经商，而牧清寒又是已经明确要走科举路子的，且也没什么做生意的头脑，再者读书和经商都是极其耗心神的事情，难不成他还有三头六臂，能左右开弓？说不得要忍痛割舍一样。

故而只要整倒了牧清辉，整个牧家商号便是他们的，便是许给宋姨娘几万两又如何？也不过九牛一毛罢了！

牧子源简直不敢再往下想，他激动地浑身发抖，眼睛都幽幽冒出绿光。

如今他们几乎已经走投无路，眼前突然出现这条线索，那便要死死抓住，当即决定打发人去拦截宋姨娘。

想到可能重新到手的泼天富贵，兰姨娘也来了精神，也不哭了，觉得虽然冒险，可未尝不能一试，忙道：“这几日后院乱作一团，众人都急着走，那些丫头也有不少被打发了的，我偶然听说宋姨娘要回老家，她老家却是在江南一带，可出城后沿着朝南的路沿途追赶……”

还未等他们有所行动，却听外面人通报说，牧老爷那头差了一个小厮来，说有要事相商。

牧子源一听这个称谓便怒火中烧起来，冲着下人喝道：“混账，什么牧老爷，他算哪门子的牧老爷？老爷早死了！”

那下人给他吓了一跳，喃喃道：“家主，家主不就是老爷么？”

牧子源将眼睛一瞪，还欲再发彪，却被哥哥拦住。

那下人见状连忙跑走了，一边跑还一边小声啐道：“当真是小娘养的，断然没个主子样儿，这般疯魔轻狂，便是老爷还从未同我们发过什么邪火儿呢！”

不多时，果然进来一个穿着灰布衣裳，扎着青色汗巾子的小厮。

这小厮不卑不亢，规规矩矩的进来了，也不抬头乱看，只是问道：“大爷打发小的来问问，新拨的那两处宅子原有的仆人，诸位还要不要？”

三人略一迟疑，牧子源已经大声道：“不要。”

过去几年里，牧清辉将整个牧家把持得如同铁桶一般，他们的一言一行几乎都在牧清辉的监视之下，恨不得晚间睡觉说了什么梦话也被他知道了，当真如同坐牢一样，母子三人早已十分难耐。如今已经分家，好容易得了自由，谁还敢用他的手下、仆人，里面还不知道有多少眼线呢！

兰姨娘还没说什么，就见那小厮已经笑了，道：“来之前大爷也是这么说的，说几位身娇肉贵的，必然对那些粗使的仆人看不上眼。也罢了，便依你们，今儿便尽数撤出，只由着几位另择伶俐的仆人就好。”

说完也不等兰姨娘回话，就又行了个礼，麻溜儿的走了。

兰姨娘三人先是一愣，随即气的眼前发黑，牧子源更直接抓起一个花瓶，狠狠砸到地上，大声爆喝道：“欺人太甚！”

牧清辉也太过分了些，此等事情他就算不派出贴身管家，好歹也该派个得力的心腹吧？可他竟然就派了一个往日里上不得台面的小厮过来传话，当这是打发叫花子吗？

等他发作过，兰姨娘却捏着额头道：“源儿，你实在太冲动了些。”

这话饶是牧子恒听后也不大同意，反问道：“娘，弟弟虽然冲动了些，可咱们这几年受的屈辱也够多了，难不成你真的想继续活在他的眼皮子下头？”

牧老爷康健的时候，他们娘儿仨当真高高在上，要星星不给月亮，便是拿着白玉做弹弓，拿着珍珠做弹子的事儿也不是没干过，白花花的银锭子丢到水里听响儿也不心疼！

可自打他倒了，牧清辉就把持一切，大刀阔斧的削减开支，虽不至于虐待他们，但因为没了之前牧老爷的私下贴补，好日子便一去不复返。

几年前他们哥儿俩横行大半个济南府，外头的人都知道他们是牧老爷爱子，礼让三分，然而牧清辉得势之后，众人的脸简直是属狗的，说变就变，两只眼睛里只有他，活似他们两个是死人一般！

如今，如今更是被随便给了几万两银子，几所破屋子撵叫花子似的打发出来，他们三个人呢，这回更绝了，连奴才都不给留一个！

这般巨大的落差，无异于天壤之别，叫他如何咽得下去这口气。

兰姨娘叹口气道：“素日里你爹真的将你们两个宠坏了，不当家也不知柴米贵，说的轻巧，撵走也就撵走了。可那几处宅子来来往往上上下下加起来说不得要有个二三百的仆人，便是一个人只要几两银子，加起来三二千银子可就没了！如今咱们没了靠山，手头只这几万两银子，又有日常的开销，还指望它们生活钱呢，如今一下子就去了一两成，可怎么好？”

她虽不大理事，可经历的多了，好歹知道些皮毛，顿了下又苦道：“便是里头有他的眼线，难不成人人都是？咱们用心挑选一番，总能留下些的，说不得还可为我所用。再者他们也都是老仆人，对各项事物都十分熟悉，也不必再花时间精力调、教，便是打发去做些近不了咱们身边的粗使活计，还能赚个劳力呢。如今骤然都从外面买，什么都不知道、什么都不会，用着也不顺手，待到调、教好了，且不知是何年月呢！却又如何是好？”

牧子恒兄弟二人素日只知道吃喝玩乐，哪里会想的这般周全？刚才只图一时痛快，自觉十分有骨气，可如今听了，才知道自己错在哪里，都有些后悔，面面相觑起来。