应小檀闻言一愣，“你是说……有人……”

花末儿咬了咬嘴唇，半晌，低声道：“主子可记得侧妃送您的那串儿红珊瑚珠子？奴婢昨儿夜里，在下人房听到有人议论那珠子呢，好像是大妃特地派人去裕湘院里找来着……”

“应良娣！”

花末儿话说到一半，马车突然停了下来，应小檀忙竖起食指，示意花末儿缄声，继尔方扬声回应，“怎么了？”

帘子被人挑起，竟是赫连恪等在她前面。

“到了，下来吧。”

赫连恪脸色微显沉重，好在语气还算缓和。

应小檀递出自己的手，搭在了赫连恪伸来的掌心里，立刻，他便将她的手完全包裹住，将人扶了出来。

“大妃呢？”应小檀好不尴尬，她甫一从马车上下来，就发觉侧妃与周宓目不错珠地盯着她。

赫连恪恍若未闻，只道：“你来府上时日也不短了，本王既没让人给你送过避子汤，也不见你体弱身寒，照理该有喜讯了。一会儿记得佛前好好磕几个头。”

说完这句话，赫连恪就松了手，大步流星地走回车队的最前面，那里，站着笑靥如花的大妃。

呼延青媛好笑地看了眼绷着脸的丈夫，“看完你的心肝宝贝了？”

她用的是萨奚话。

赫连恪斜睨过去，“闭嘴。”

·

隆善寺是皇家寺院，胜在清净，饶是如此，却也香火鼎盛，大雄宝殿前的铜鼎上，是徐徐飘升的白烟。住持领着寺中僧人齐齐迎了出来，赫连恪几步上前，恭敬地双手合十，念了句佛号。

前面，是赫连恪的寒暄。

后面，则是聚在一起的女人，彼此各怀鬼胎。

周宓虽然是侧妃安排进府，这两人平素却鲜有交集。与之相反，周宓倒是很愿意往应小檀身边凑，人愈是多，她愈是装出一副“我们很熟”的样子，亲亲切切地唤她“应家姐姐”。

应小檀并不拦她这样称呼，所谓姐姐妹妹，与良娣昭训的身份，又有什么悬殊？真叫了一声姐姐，难道她就要对自己不喜欢的人掏心掏肺吗？

倘使如此，应小檀与侧妃也不会分道扬镳了。

任由身边站了一个碎嘴的麻雀，应小檀仿若未闻一般，跟在大妃身后拾阶而上。

宝相庄严的大佛，低首睥睨。殿中僧人敲着木鱼念经，神色虔诚而庄重。

只是，应小檀无端觉得压抑。

胸口像是被人压了一块巨石般喘不上气，平素凝神静气的檀香，此刻反而让人烦躁而恶心……

她捂着嘴，缓缓停下脚步，与前面的侧妃明显地落下了一段距离。

周宓跟在她身旁，忙不迭做张做致地问道：“应家姐姐，你怎么了？”

她声音不小，连为首的赫连恪都听见了，他蓦然回首，眼神向应小檀身上飘去。

大妃、侧妃二人都是退了回来，关切地扶住了应小檀，“怎么了？哪里不舒服？”

应小檀一面觉得不好意思，一面又愈发厌恶周宓，微微侧身避开周宓伸来的手，她主动靠在了花末儿身上，“兴许是马车颠的，有些头晕，不过并不打紧……叫我一个人去歇一歇，喝口茶，兴许就好了。”

大妃转身朝赫连恪走去，将应小檀的话复述了一遍。

赫连恪当即命住持收拾出一间干净的禅房，将应小檀带了过去。

能摆脱周宓，应小檀再高兴不过，忙不迭跟着僧人往后院去了，不多时，那口胸中郁气就挥散得差不多了。

小和尚知道她身份，送上茶叶，便为了避讳，很快退了下去。

应小檀也不缺他伺候，连花末儿和天绮都没用，亲自动手烹了一壶清茶。

上好的君山银针渐渐在水中下沉，金镶玉似的茶芽竖立着，漂浮在茶汤中。

茶香四溢，应小檀满意地斟出两碗来，推给了花末儿和天绮。

“尝一尝……这君山银针如今可不易得，果然是皇家之地，连茶叶都是好的。”应小檀咋舌称赞，也给自己甄了一碗，“茶汤澄黄，该配王爷赏我那套寒廊山冰玉的碗才好。”

话音刚落，应小檀忽听身后一阵震动，而对面的花末儿和天绮都是脸色微变。

应小檀循声回头，竟见好端端的一排博古架，竟像门一样被人推开了。

“小嫂嫂，好久不见啊。”

怎么会是四王？！

应小檀发了呆似的盯着对方，四王一笑，从她手里抢过了那碗茶。

四王低头先闻了闻茶香，啧啧两声，才呷上一口，“小嫂嫂还会烹茶，真是了得，了得。”

手里落了空，应小檀这才回了神。

她撑着桌沿儿想站起来，四王却是“哎”了一声，单手压着她肩膀，摇头道：“小嫂嫂再向我行礼，那就是见外了，怎么，三哥让你来这里找我的？”

花末儿与天绮早从座位上起来了，四王也不嫌弃，竟就纡尊在客位上坐了下去。

应小檀摇头，“是我身子不舒服，自己过来的，并不知四王爷在此处。”

四王脸色一僵，笑得有些无奈，“你不早说！我还以为三哥又为着什么事脱不开身，才叫你过来传话了呢……真是……”

应小檀也是微愣了一下，”怎么？您和我们王爷……在这里有约？”