与此同时，他手上的兵力却是越打越多, 而且忠诚度高到一种吓人的程度, 说是指认将军不识朝廷, 也不为过了。

要说这样的角色最怕功高震主, 便是皇帝的儿子民望高至如此也得日日提心吊胆, 可苏将军偏不, 他非但从来没有收敛着消停一阵, 甚至专门给戎人点喘息之机以防自己太过迅速失去价值的意思, 反而跟皇上立下了军令状, 放出豪言壮语要三年之内荡平戎乱，并且到时马上交出兵权、放手回京。

一点儿都没有天高皇帝远在边城当土皇帝的意思。

后世的史学家将此归结为他和皇帝之间坚不可摧的革命友谊——那个同样评价颇高、雄才大略的君主幼年登基，到成年之后，朝中可称是群狼环伺、危机四伏，可圣上却在不动声色之间一步步削弱着两位王爷的力量，并在暗中不断扩充着自己的势力，再加上有忠臣良将辅政，终于有惊无险地将政权夺了回去。

没人知道皇上和苏怀瑾是如何结识，又如何成为那种完全可以将后背甚至身家性命托付给对方的伙伴的，总之，苏相在上战场之前韬光养晦了好些年，只暗中给边军提供些技术支持——这可是后世戏文中最喜欢描写的时段。

总之，这段君臣相得的佳话，不知羡煞了后世多少不遇明君的良才。

那些“身后之事”自然不在现在的苏怀瑾和周清的考虑范围之内，经过三年聚少离多的异地恋情，今年戎人终于撑不住投降，与大周签订了纳岁贡称臣的不平等条约，在一切开始的盐城正式俯首，而苏怀瑾，也该像他开始承诺的那样，返程回京了。

现如今，不止边地的百姓，便是整个大周的领地上的子民也都知道了苏将军的大名，他与远在京城的杨秦杨大人一文一武配合无间，从不闹那些文官武将之间的矛盾，一个在后方捞钱搞建设，一个在前方痛揍曾经嚣张的匈奴人，和谐得好像是在做梦一样。

呃，大家似乎都早已经忘了，他们这位将军可不是武举出身，虽然人家也没考过文试，但却是正正经经皇帝金笔玉言赐下的同进士，真要追究起来，那还是个文官。

不过这个也不重要啦……反正当着将军还这么能打仗，那就作个武官看吧。

人们还真没对他们近乎无所不能的苏将军做什么文治上的期待——毕竟人的精力总是有限的，将军年纪轻轻便同时精通兵法和机关术数到了如此骇人的高度，若是再苛求人家熟读四书五经，跟那些读书一辈子为了考试钻研学问的书生们一样满腹经纶，就未免太刻薄了不是？

总之，民众们对凯旋归来的苏将军热情十分高涨，苏怀瑾像来的时候一样身后浩浩荡荡跟着二十万大军，身边却只带着精锐的五千人，一路铠甲鲜明，鲜花遍地。

他们出征的时候，还是天空飘着如丝细雨，迷蒙美好的春日，而归程之时，秋风飒飒，天高气爽，正是北雁南归的时节。

苏怀瑾现在骑马已经很熟练了——倒不是他的身体有多少好转，而是边地风霜磨砺，再加上军中能手众多，将他那匹通体雪白的骏马调|教得越发乖顺，现在根本不敢随意跟主人开玩笑，一匹马走得比现代的小汽车还要稳当。

这三年下来，一人一马早已建立了十分深厚的感情，苏怀瑾坐在马背上，稳得甚至能看书，他时不时伸手拍拍白马的脖子以做安抚，看上去其乐融融，和谐得很。

这条路三年前他也走过，那时候他还是文渊侯不成器的长子，仗着公主养母的宠爱谋了个同进士的出身，不知道有多少双眼睛暗地里嘲讽地等着看他的笑话，等着他在风刀霜剑的摧残下不出一月便狼狈地跑回来，把打仗交给真正在行的人去做。

毕竟一个“天机先生”的名号，除了在切身利益相关的戍边士兵与他们的家人之间，并不会真正起到多么大的作用，自古以来文武泾渭分明，许多文官连正经带兵打仗的武官都看不起，更别说他这个摆弄“奇技淫巧”，以邀上宠的小毛孩子了。

可现在，所有人都闭上了他们的嘴巴，不管心里是否情愿，都总要在夹道欢迎的队伍里摆出一副热情又谄媚的笑脸来，口中说着些恭维的话，只求在他这个现在炽手可热的新权贵面前混一个脸熟。

——对了，皇上确实是封了他一个什么侯爵，具体封号忘了，不过渊侯的分份位要高许多，并且世袭罔替，是个能和王朝同存的世世代代的铁饭碗。

这一点儿都不过分，事实上，天下人都觉得皇上实在是太小气了——以苏将军这三年来捷报不断所建立的功勋，就是封个异姓王爷都不为过的。

其实这可真是冤枉了周清，他再怎么样也不会对自己亲爱的媳妇儿小气啊，要不是苏怀瑾自己表示以后的路还长，眼下不可过于招摇，让他做什么他都是愿意的。

反正说白了，他来到这个世界就只是为了帮助恋人完成他的计划而已，至于什么世俗王权，什么荣华富贵，他隐隐觉得这些东西鄙俗不堪，根本不配被纳入考虑范围之内。

至于什么所谓的世袭罔替……封了也就封了，哼，反正他们两个肯定都不用想着有什么后代，到时候凤洲若看族中哪个子弟顺眼，人品也堪托付，只把位子送出去就是了，总之他可比自己更在意这个所谓的大周，都交给他一定不会出错的！

这些年被养得愈发懒散的周清根本不愿意去考虑那些复杂的问题，现在他最大的困扰就是，说好这次凤洲凯旋要亲自带领文武百官出城相迎的，他到底要穿什么样的衣服，搭配什么样的佩饰才好呢？