高纪会一盏茶还没喝完，见魏氏坦然无惧地回到他面前：“高观察，请！”不由得对她更加刮目相看，起身回礼：“陈夫人请。”

齐国公府外的街巷上挤满了邻里百姓，看着国公府门口站满身穿甲胄的刀-枪耀眼军士，个个脸上都有愤慨不满之色纷纷交头接耳。

陈家忽然敞开了四扇黑漆大门，众百姓看着魏氏小腹微微凸起，一手扶着侍女的手，正缓缓跨出门槛。身边一个中年官员正不满地瞪着魏娘子，似乎嫌她走得慢。

“深更半夜！齐国公和陈将军都不在！你们要抓魏娘子去哪里？”一个少年最是崇拜陈青和陈元初，忍不住躲在人群里喊出了声。邻里顿时跟着喊了起来。

“光天化日，连孕妇都敢胁迫！你们是哪个衙门的？！可有皇命？”一个在私塾做先生的老者也颤声喝问道：“魏娘子，我们帮你去开封府击鼓！”

街巷里的百姓看着魏娘子泪光盈盈，护着小腹，又见高纪会一脸尴尬不声不响，群情更是激愤，忍不住往外围的军士身边挤去。一声声陈太尉魏娘子，响彻夜空。高纪会的背上冷汗一片。陈青厉害，他妻子一介村妇竟然也如此厉害。

慈宁殿副都知扬起手中懿旨，刚要出口大骂无知百姓，被高纪会一手拦了下来。

“诸位百姓请别误会，请稍安勿躁！高某奉命护送魏娘子入宫赴宴而已，晚些时候娘子自会同齐国公一起回府的。”高纪会大声解释道，努力笑得更自然些。

外头百姓们将信将疑。

魏娘子朝邻里百姓团团行了一礼，才登上车驾。高纪会赶紧上马让众军士开道，往皇宫而去。

“陈家一门英雄，忠心报国！竟落到这般地步！连妇孺都不放过！”

“飞鸟尽良弓藏！他日我大赵危矣！”

“肯定有那奸臣恶人捣鬼！要是连太尉家都不放过，我们就联名上万民书！”

高纪会实在不想听，沿路七嘴八舌的议论还是传进了耳中。他心中暗暗叹了口气，姑母这样的安排，不知道究竟有何深意，只盼别动摇民心。

不多时，齐国公府的角门，一个仆妇匆匆出来，往城东赶去。

南薰门早已落锁，守城的军士远远见几骑远远疾驰而来，都握紧了手中兵器。再近了，才都松了口气：“陈将军！陈将军！”

“人命关天！还请为陈某通融放行！”

陈太初风尘仆仆，举起手中腰牌，仰头对着城墙上的军士喊道。

南薰门的吊桥缓缓放下，不多时又缓缓吊起。

***

高纪会的哥哥高知会，的确正在广知堂和孟存喝茶，客客气气地说着闲话。宣旨的副都知进去后院两刻钟了，还没有出来。两边的仆人侍女，恭恭敬敬，毫不失礼。

又等了一刻钟，那副都知笑着出来躬身禀报：“高观察，老夫人已经出了二门。咱们？”

高知会笑着起身：“二郎，高某告辞！”

孟存笑着将高知会送出大门，见角门处，按品大妆的梁老夫人扶着贞娘正慢腾腾地登上牛车。

高知会上前见了礼：“敢问老夫人，还有一位五品县君范氏呢？”

梁老夫人掀开车帘，笑道：“多谢娘娘体恤，可那孩子本来就要临盆了，一听娘娘宣召，何等荣耀，高兴得太厉害，竟然破了水，正躺在房里等稳婆和大夫呢！”她见高知会面色有异，就收了笑，淡淡地问高知会：“高观察，若是要我家孙媳妇被抬着一路嚎哭进宫，我孟家倒是舍得，只怕被沿路百姓传开来，一旦被御史台知道了，于娘娘英名有碍。您看，是抬还是不抬？”