谢昀低笑了几声，“阿容才多大点。”

将阿容送至玲珑宫门口，谢昀便回了清荷宫。几日前，皇上将清荷宫的宫人进行了大清洗，原先那群惫懒的奴才不知被调往何处，现在这拨人倒是对他客气有礼得紧。

谢昀唇角有些若有似无的笑意，似在轻嘲。

月前西山秋猎，谢昀适时展露了几分本事，却拿捏着度，不会叫皇上觉得谢昀的武功越过了他去。此时正是战事一触即发的时候，日后大楚与北狄打起来，也不会是一月两月的事。

皇上灵光一闪，便有了主意。

他心中最看好的两个儿子，一个为君、一个为将，一个统治、一个辅佐，岂不正好？

皇上本就不甚放心杨家手握重兵，日后若有自己人将杨家的兵权分一些去，他也不必担心杨家拥兵自重了。

于是，谢昀的待遇不同往日，地位也今非昔比了。皇上在费心思栽培他，哪怕只是为了让他替太子铺路。

太子或许是得了提点，偶尔便会寻机会与他对饮闲聊，见面时也会寒暄几句。殊不知谢昀已经将皇上安排的这一切看得透彻至极。

谢淳向来懂得物尽其用的道理，也会些刚柔并济的手段。若他猜得不错，皇上除了叫太子多亲近亲近自己之外，应当还将自己的把柄或是软弱之处交与了太子。

然后他整个人便会被掌控在他人的五指之中。

谢昀对太子没有恶感，不过是立场和处境有些出入罢了。

随手翻开一卷兵书，谢昀自己也在思忖着，他的软弱之处是什么。

他想起董决明的前世，因为用情至深，所以有了弱点。但他不同，他前一世没有爱人，这一世也不曾留意那些女子，在这方面，他大抵是没有弱点的。

隐隐有什么在脑中一闪而过，谢昀没有捕捉到，也不为难自己，专心看起了兵书。

他虽知晓那些战事，却没有战场上的经验，两军对战也不同于江湖人争强斗狠，他需要准备周全些。

太子与杨莫倚的吉日定在来年开春，谢昀想起前一世那天的场景，便觉得有些唏嘘。并非所有伉俪在最初相见之时便心生欢喜，也有可能是相看两厌的。

太子最喜欢的弟弟自然是谢羌华，最喜爱的妹妹却是非阿容莫属，前一世大婚时，阿容方“痴傻”不久，他的心情如何好得起来，加之对这位太子妃没有半点感情，吉日当天全程都是僵着笑容。

像是带了一层绘有笑容的面具。

建章十六年深秋，北狄突袭大楚不成，除了精锐部队得以安然撤退，其余士兵死伤甚多，被生擒者数千人。

“五皇姐会如何？”阿容不无担忧地问。

珍妃面上闪过一丝异色，微微摇头，“你父皇下令生擒敌军，大费周章，应当是意图用他们的性命换回你五皇姐，可那群蛮子生性残忍嗜血，这次我们明显早有防备，北狄自然也会知道是出了内应，也不知会不会……”杀了谢芳蕤泄愤。

珍妃没有将话说全，怕吓着了阿容。但其未尽之意已然十分明显，阿容小嘴紧抿，不知在想什么。

谢芳蕤是被珍妃与皇上亲手推上的这条不归路。珍妃每每思及此，连端着茶盏的手都在细细颤抖。

过了年关，谢芳蕤才满十七，然而她已经背负了常人一生都不会背负的东西。作为一国公主，她是大义救国之人，作为北狄的妃子，她却是背夫叛国的罪妇。

“不会，父皇根本没有打算让她活着回来。”谢昀嗓音清润却低沉，转瞬飘散在空中。

董决明生性好奇，遇见了不明白的便要打破沙锅问到底，“那为何要生擒敌军？直接杀了会省多少力气？”

秋色正浓，寒潭藻疏。石桌上煮了一壶热茶，谢昀不答反问，“那为何连你我都知晓是五公主报信有功？若父皇矢口否认，或略过不提，她或许还有活路。你应当知晓北狄的男子最看重什么，若那忽察尔知道是五公主泄密，且所有人都知道是五公主泄密，忽察尔怎会放她活着回来？”忽察尔正是北狄的汗王。

董决明轻轻吸了一口冷气，倒茶入杯，以手覆上，“那岂不是……”

“没错，父皇就是在做给别人看，全了他的大义。”谢昀面色冷淡得不似在说自己的父皇，“五公主回不来，那些北狄士兵也活不了。”

董决明连连咋舌，想说皇室中人当真是无情冷血，但想到谢昀也是皇室中人，便没有说出口。

“那为何不直接瞒住五公主泄密一事，战场上也不用生擒敌军，最后结果有何不同？”

“就算他不说，外界也只会这样猜想。这事一过，父皇在大楚臣民的心中，便是一个不惜以亲女为代价保护大楚的帝王，还是一个试图解救女儿却绝望而返的可怜父亲，‘情义’两字，他算是占全了。”谢昀抿了一口热茶，“若没有后者，总会有人暗暗惧他冷血无情、六亲不认，父皇不会做这种费力不讨好的事。”

董决明默了一会儿才道，“你倒是了解他，不过了解的尽是些可怕之处。”

谢昀没有接话。

董决明自然知晓皇家的父子关系不会简单，但亲眼所见到底不一样。谢昀在皇上面前展露的本事不及其真正水平的十分之一，现在又对皇上颇多负面猜测。

比起对皇上，谢昀对他都要信任许多。

董决明还记得，谢昀头一回见他，便毫无防备地将脉门送至他眼前，随后又直言自己姓谢，到如今，他又将这样的秘事毫不保留地说与他听。

除此以外，谢昀还大费周章来救他，送他《神农氏族谱》。

“你有疑问。”是肯定的语气，谢昀轻轻吹开漂浮打旋的茶叶，看向董决明。

董决明笑，他活了二十几载，藏匿情绪的本事总是有的，也不知是因为在谢昀面前全无防备，还是这个十六岁的老成少年郎太过厉害了，竟是一眼就能看穿他。

下一瞬，董决明正色，“谢昀，你为何救我？”

“嗯？”谢昀有些不明白他的意思。

“南燕逃君，还寿的方子，童男童女。”

谢昀心中讶异，眼中也带出一些来。他没想到，董决明当真把他讲的故事现实联系在一起了。

董决明一瞬不瞬地盯着谢昀，“这并非我的猜测，而是……他找过我，被我拒绝了。本以为事情就此平息，毕竟这世上医术厉害的又不只我一个，另找他人就是了。但你的故事与这事重合了七七八八，想来后面发生的事情也并非杜撰，应当是……即将发生的事吧？或者说，是他们计划中的一环。”

白玉无瑕、骨节分明的手指轻轻摩挲着白瓷茶盏，谢昀淡笑回他，“他们筹谋许久，就是想要你心甘情愿为他们效力。毕竟这世间有一种人的性子是宁为玉碎不为瓦全的。”

董决明默了须臾，最后竟是嗤笑道，“我董决明无论何时也不会做下伤天害理的事，哪怕性命岌岌可危。他们要我这条命，尽管拿去便是。但你竟编了个神医折腰的故事，谢昀，你是不是不相信我的为人？”