“这么说来，倒的确有些可疑。”桥玄越想越害怕，连手脚都颤了起来：“这可如何是好？”

“天子沉迷已深，只怕不易提醒。”杨彪沉吟道：“是不是找几个真正有道术的人来看看？”

桥玄点点头：“此事事不宜迟，当尽早艹办才是。”

……

天子信步出了殿，不知不觉的来到了椒房殿，他仰起头，看着椒房殿的门楣，忽然笑了，举步向殿门走去。门内的宦官连忙上前迎接，同时派人报告给大长秋吕强，吕强赶紧迎了出来，跪伏在地，口称万岁。

天子停在他的面前，低着头看了看。宫里这么多宦官，他对吕强的印象非常好，吕强不仅尽忠职守，不争权夺利，不拉党结派，同时也是宦官中比较有见识的一个。

“吕卿，平身。”天子弯下腰，用手轻扶吕强的肩膀，吕强受宠若惊，连忙爬了起来，躬着腰站在一旁。天子慢慢向前走去，他紧紧的跟在后面。

“吕卿，山东八州皆乱，流民声势浩大，你看……这当如何是好？”

吕强一愣，不假思索的答道：“陛下，流民四起，都是因为贪官污吏太多。而之所以贪官污吏太多，都是因为这些人出自权贵，不由正途，不知礼义廉耻，不体陛下爱民之心，肆意妄为，无节制的搜刮民脂民膏，抢夺百姓赖以为生的田地。若要平息民乱，只需夺了这些人的官，任用那些通晓圣人经义、能以德治民的官员……”

天子细眉一挑，不快的打断了吕强的话：“可是你要知道，如今强占了大量土地的，正是那些以经学传家的世族。”

吕强一愣，下意识的仰起头看着天子。天子脸色阴沉，眼中带有煞气，愤怒溢于言表。吕强迟疑了一下，又低下头：“陛下，世家的确也占有大量的土地，可是世家的财富是几代人积累下来的。君子爱财，取之有道，难道这也不对吗？那些不从正道取官的人，他们当官的目的就是为了搜刮钱财，无所不用其极，对百姓的伤害远远大于世家。陛下……”吕强双目垂泪，泣不成声，扑通一声跪倒在地：“曹节在宫里三十年，搜刮的财富超过世家，王甫子弟数人为官，也不过数十年的时间，就拥有了数亿资财，他们才是真正的蠹虫啊。世家虽然说也有辜负圣人教诲的，但天下士人，却绝大多数还是秉持节气，这是光武皇帝养士百年的成果，不能在陛下手中一举耗尽啊。”

“胡扯！”天子大怒，站了身来，沉下脸喝道：“吕强，你太累了，回家好好休息一段时间！”说完，转身就走。

吕强大惊，看着天子急匆匆的背影，无力的歪倒在地。

随着一阵急促的脚步声，王楚出现在殿门口，一见吕强这副模样，吓了一跳，连忙赶了过来，厉声喝道：“你们都没长眼睛，不知道来扶一把？”旁边的郎官们听了，连忙走过来搀起吕强。

“王夫人，请你转告皇后，老臣奉陛下旨意，回家闭门思过。”吕张擦着眼泪，向王楚施了一礼，挣开郎官们的扶持，蹒跚着向门口走去。他的背驮得很厉害，仿佛一下子老了十岁似的。王楚见了，大惑不解，旁边的郎官们连忙将刚才的事向她转述了一遍。不过吕强和天子开始说话的声音并不大，他们只听到后面天子的怒斥，对前面说了些什么并不清楚。

王楚非常担心，转身进了大殿，把郎官们的话向宋皇后转述了一遍。宋皇后皱着眉，想了好半天，也想有想出所以然来。她不好意思的笑了笑：“对这些事，我也擅长，你都搞不明白，我自然是更不明白了。”

王楚有些焦急的搓着手：“可惜长公主去了长安，要不然她至少要比我们清楚一些。”

宋皇后想了想：“这样吧，你出宫之后，去一趟车骑将军府，把情况对我那弟媳说一声，她为人聪慧，也许能猜出点什么。”

王楚点头答应，又担心的说道：“凉州大乱，关中要钱没钱，要粮没钱，也不知道他现在是如何应付的。”

宋皇后笑了笑：“你放心好了，卫将军是个有办法的人，天大的困难，他也能想出办法解决。你就不用替他担心了，好生照料好那个胡姬，让他安心的做事，这比什么都好。”

王楚笑笑，羡慕的说道：“风雪身子好呢，到底是在北疆苦寒之地长大的人，与我们这些中原女子大不相同。如今能吃能喝，身子壮实得像头牛。”

“那你可曾听说胡姬年轻的时候都是身材窈窕的美人，年纪一大，再加上生了孩子，再美的女人也会变成牛？”宋皇后掩着嘴，轻笑了一声：“阿楚，你最不用担心的就是这个胡姬。”

王楚不好意思的低下头，轻声嘀咕了一句：“皇后言重了，我可没什么好担心的。”

宋皇后含笑不语。

王楚又说了一阵闲话，出了宫，直奔宋府，找到了曹鸾。曹鸾听了她的来意，也百思不得其解。吕强一向不与人争辩，就算说两句不中听的话，天子也知道他是出于忠心，一般不会与他计较，这次怎么会突然发火，而且要吕强回府闭门思过？

“会不会是因为张角的事，陛下心情不好，吕强正好触了霉头？”

“不知道呢。”王楚思索片刻，又说道：“这段时间陛下没有到椒房殿去。不过，我听毛宗和卢慎说，陛下经常到太后宫里去，和太后有说有笑的，好象没有什么异样。”

“有说有笑？”曹鸾冷笑一声，“陛下莫非以为骠骑将军这次立功是举手之劳？八州并起，流民百万，这可不是一州一郡的叛乱，就凭骠骑将军那点本事，如果能平定才叫怪了。”

王楚苦笑一声，劝阻道：“你可小声些，这话要是传了出去，陛下会以为你是为宋家叫屈。陛下是个孝子，想要扶植母族，也是意料之中的事。”

曹鸾忽然有些不耐烦起来，起身转了两个圈：“陛下春秋正富，他扶植太后一族，对皇后一族便是一个威胁。虽说未立太子，可是皇长子已经成年，陛下却一直没有立他为太子的意思，那自然是属意皇嫡子。宋家才应该是外戚，只可惜宋家没有杰出人才，坐视这大好机会，却只能作壁上观。”

王楚没有吭声，董家也好，宋家也好，袁家也好，都想着立功封赏，争取能成为最强的外戚。宋家没有杰出人才，只能倚靠自家夫君，可惜从曹鸾刚刚表露出来的牢搔中可以看得出来，曹鸾恐怕并没有把自家夫君排在最优先的选择。对了，曹艹现在正在巴郡平叛，曹鸾自然是向着曹家的，她大概还是希望曹艹能够尽快平定巴蜀的叛乱，然后赶到山东来分一杯羹。

唉，怪只怪夫君是个独苗，不仅没有兄弟帮衬，就连姊妹也没有一个，如果宫里有人，又何至于落到这个地位。好在自已生了个女儿，又与皇嫡子亲近无间，将来入宫做了太子妃，再做了皇后，夫君自然便是大将军。

想到此，王楚又开心起来，笑盈盈的说道：“宋家虽然没有杰出人才，可是有你这样的女中豪杰，再有曹长水那样的能臣，将来也不愁没有助力。你又何必担心呢，董家也只有骠骑而已，而骠骑也只是中人，根本算不上人才。要小心的，倒是袁贵人一家，四世三公，内外兼合，一旦这次平叛立了功，恐怕就算是骠骑将军也治不得她。”

“袁贵人？”曹鸾扑嗤一声笑了起来，眼波一横，“我可没想过她。”

王楚不解。

曹鸾暗自笑了一声，心里莫名的有些得意。王楚虽然聪慧，能书会算，棋琴皆通，可是偏偏在政治上很肤浅，也不知道善于心计的刘修是怎么会看中她，甚至不惜与天子大吵大闹。难道就是看中了她的率真没心机？

“陛下最忌讳的就是袁家这样的世家，他无时不刻不想把着袁家打翻在地，再踩上一只脚。袁贵人作为袁家伸到宫里的一只手，只怕陛下天天想着的就是剁掉这只手，又怎么可能天天捂在手心里。袁家倒台之曰，便是袁贵人到掖庭报到之时，我又何必担心她？担心她，不如担心那个屠户女呢。”

（未完待续）