铜山就是傅四老爷遇害的地方。

朱和昶已经从府里的护卫口中得知发生了什么，闻言踌躇了一会儿，不敢拦她，道：“我让我的护卫跟着你去，那边都是强盗窝，你得小心点。”

铜山不是楚王的地盘，不然他早就让王府的人过去帮忙收敛傅四老爷的尸首。

傅云英嗯了一声，“谢谢。”

朱和昶看着她，有点手足无措，她这人素来清冷，虽然从没有开怀大笑过，但也很少露出愁闷之态，见她面色沉郁，他心里也跟着不好受起来，小声说：“不用谢我，我只恨不能帮你……”

正说着话，村头传来喧闹声，又有人往这边来了。

乔嘉目力过人，站在青石上展目一望，挑挑眉，“公子，是书院的人。”

“啊？”

朱和昶一脸茫然。

不一会儿，一群风尘仆仆的少年人出现在他们面前。

袁三打头，钟天禄、赵家子弟、杜嘉贞、丁堂堂长……

平时和傅云英交好的同窗全都来了，人人衣衫凌乱，一脸倦色，有的手里拄了根木棍当拐棍，有的背了一大包东西，有的腿上绑了粗布条，显然都走了一夜山路。他们各自的书童、仆从紧跟其后，也都没精打采，疲倦至极。

让傅云英诧异的是，本该启程北上的苏桐竟然也赫然在列。

对上她略微惊诧的眼神，苏桐脸上一僵，好像有些不自在，下巴轻轻往旁边一点，漫不经心移开视线。

“老大，你说吧，要揍谁，我这就去宰了那王八！”

袁三撸起袖子，露出结实的手臂，阴恻恻道。

其他学生也精神抖擞，揎拳掳袖，“敢欺负我们云哥，找死呢！”

“我们一起上，揍他个半死不活先！”

……

众人一拥而上，围到傅云英身边，义愤填膺。

她怔了怔。

袁三走了一夜路，又累又渴，甩了背上的包袱，冲到池塘边舀水润嗓子，喝饱了，又冲回她面前，“老大，我们这么多人给你撑腰，就不信斗不过那些黑心肠！”

赵琪自诩斯文，先抹干净脸，整理好散乱的衣襟袖子，正一正头上的巾帽，方刺啦一声打开一柄洒金折扇，慢条斯理道：“我们家虽不是黄州县人，但好歹认识些有头有脸的人物，云哥，你不用担心，我已经叫小厮回赵家取名帖，名帖拿过来，看谁敢动你一根头发！”

丁堂堂长跺跺脚，“管他呢，我们一人一双拳头，还怕打不过他们？先打一顿再讲道理，比说什么都管用！”

众人七嘴八舌，吵成一片。

唯有苏桐眼眸低垂，一言不发。

傅云英看着眼前一张张年轻稚嫩的面孔，听他们挥舞着拳头说着豪气冲天的意气话，沉默了一瞬。

半晌后，她轻轻嗯一声。

也许很多年以后，她还会记得，曾有一群意气风发的少年郎，为了帮她这个同窗撑腰而赶一夜的山路，一个个风霜满面，狼狈不堪。

有些好笑，也有些让人心里发酸。

她不曾付出多少真心，有些事情只是手段而已，收获的却是他们最诚挚的友情。

……

村庄妇人准备好热腾腾的早饭，请众人入村休息。

众人饥肠辘辘，闻到诱人的菜饭香味，饿得肚子咕咕叫。

吉祥领着众人往里走。

他们犹豫了一下，不肯走，齐齐望着傅云英。

傅云英说：“家里的事解决得差不多了，接下来还要麻烦你们，半个时辰后出发，你们先去吃点东西。”

众人这才肯走。

一群半大小伙子，先说了些昨晚路上的事，然后小声骂杨平衷是个小人，竟然头一个动身，也不带上他们，真是太狡猾了！

傅云是大家的，不是杨平衷一个人的！平时在书院老霸着人不放就算了，这种时候还见缝插针，什么事都抢在前面，气煞人也！

他们也想帮傅云啊！

昨晚还彼此鼓励、相互扶持着跋山涉水，转眼间，一帮人为谁是傅云最得力的帮手而暗暗较劲，吵得脸红脖子粗。

苏桐摇了摇头，不和一群半大少年一般见识，吃了碗香甜的红薯稀饭，走出茅草屋。

看到傅云英出现在返程路上，他便明白，她肯定已经处理好黄州县那边的事情。

他有点哭笑不得，早知如此，不该推迟行程的。

明明知道她不会有危险，还是打乱计划走了这一趟……一点都不像他的为人。

人都会有软弱的时候，他只是个凡人，也会出错。

但他没有想到，让他犯错的会是傅家人。