想当年刘邦固守荥阳，以拒项羽，兵疲粮尽，眼瞧着城就要破了，于是将领纪信站出来，假冒刘邦出城投降，使刘邦得以安然撤离。项羽知道自己中计后，怒不可遏，就活活地把纪信给烧死了。所以庞统说了，如今形势危如累卵，我愿意献出自己的生命，为陛下您兵出南山，扰敌雍州创造机会，总好过将来陪着你一起战败而死。

话都说到这个份儿上了，不由得刘备不动容，一向喜怒不形于色之辈，竟然连眼圈儿都略略泛红了。于是终于首肯了庞统之谋，派庞统率赵云、廖淳、傅肜等将，率领精兵七千，偷出子午谷；同时关羽、吴班等出褒斜道，张飞、冯习等出傥骆道，吴懿、邓芝等出散关故道，马超突出武都，共扰曹魏在雍、凉二州的部署。刘备本人也从成都移驾汉中，随时准备接应。

且说蜀汉精兵，多在汉中，因而庞统首先从成都北上，向汉中太守、北部督李严讨取兵马。李正方得了法正的密信，还想阻挠，却不料庞士元一使眼色，赵云扑上前去，跟逮小鸡似的就把李严给揪离了地面，随即夺其兵符。就此庞统得以在汉中点集七千精锐，先乘船沿沔水而上，抵达石泉。

石泉正当子午谷南口，本为小镇，隶属东面的西城县所辖，刘备攻取汉中后从巴郡迁徙氐人充实之，新建为县。庞统率军在石泉城内歇息三日，做好了一应准备，然后便一往无前地冲进了子午谷。

庞士元害怕夜长梦多，再被法正阻挠自己的计划，故此行动非常迅捷。他这里都已经进入子午谷了，那边关羽、张飞才刚抵达汉中郡治南郑。法正跑去向关羽哭诉，关羽懒得理他，再找张飞，张益德素来礼敬士大夫，于是好言抚慰，并且联名上奏，弹劾庞统——刘备在成都得报，置之不发。

再说庞统、赵云等将花费了整整十一天的时间，终于走出了崎岖狭窄的子午谷，当即便向路招在谷口所设的十七屯发起猛攻。路招所部不过五千余人，战斗力不强，而且路老将军精力不济，自从夏侯惇去后，往往三日才一巡营，军纪亦逐渐废弛。当然最重要的是，他根本就料想不到蜀军敢出子午谷来攻，这边才刚得着哨探禀报，铠甲还没有穿戴齐全呢，蜀军就已经连破三屯，冲到他大营前面来了。

路招提枪上阵，指挥部属迎战，有个小校扯着他的马笼头：“将军，需先急报长安！”路招这才反应过来——可是敌人已经到了面前，他也没空写信啦，便即摘下将印，付此小校：“汝可执吾印信前往长安，以报主婿。”

战斗从午后申初一直杀至黄昏时分，搁后世也就不到两个小时，路招大败，所部折损不下千余，余皆奔散，其本人亦在最后的拼死反击中，被赵子龙一槊捅下马来，复一槊结果了性命。战胜之后，庞统也不打扫战场，也不稍作停留，光搜得了路招的首级，便持之直奔鄠县而来。县内本无多少守军——全都跟着路招在谷口扎营呢——此际夜幕低垂，黑漆漆的也瞧不清有多少敌兵，只见火把映照下，高挑起了路将军的首级……城内就此人心涣散，蜀将傅肜乃执械先登，鄠县顷刻易主。

再说那小校带着路招的印信，快马赶往长安，终于在入夜之后抵达南门外——大致就在蜀军攻打鄠县的同时。可是南门已经落锁了，不管他怎么呼喊、咆哮，守将就是不放进入——你得有军令才能临时给你开城门啊，光举着枚将军印信过来，谁敢放入？这不合制度嘛。

好不容易熬到第二天天亮，小校才终于得以进城，于是急报夏侯楙。可是那位夏侯驸马正搂着新纳的侧室，酣睡正甜，谁都不敢去打扰他。小校无奈之下，只好换个目标，穿过大半座长安城去禀报雍州刺史梁习。梁子虞得报大惊，匆匆乘车来找夏侯楙，这才终于把对方从榻上给揪下来了。

夏侯楙还穿着衷衣，都没来得及梳洗，就头发散乱地被仆役从寝室给叫出来了，睡眼惺忪地就问梁习：“使君何故唤吾？”难道是长安城内起了什么变乱不成吗？梁习呈上路招的印信，急匆匆地就说：“贼出子午谷，以袭路将军营，路将军不及书信，乃遣小校执印来报。”随即命人将那小校带将上来，候帝婿问话。

夏侯楙把玩着路招的印信，连打了两个哈欠，也不去听那小校陈述，却笑着对梁习说：“蜀贼‘若鱼游釜中，喘息须臾间耳’，安敢遽出汉中？即其来也，路将军宿将，岂有不及书信，而止以印信报警之理？”随即朝跪在地上的小校一瞪眼：“此必蜀贼奸细，窃得将印，欲以乱吾耳！”招呼左右，给我拖出去砍了！

梁习正要拦，忽听门外报道：“蜀贼已夺鄠县，县令弃守逃入长安，特来谒见将军请罪！”

夏侯楙这才傻了眼了。