是勋暂且将前线基地之事托付给郭淮，当日即与郑浑一起快马南下，翌日抵达离石。进得新修的刺史衙署，曹淼牵着雪儿迎将上来，但看是勋不但不喜，反而板着张脸，就如同谁欠了他三万钱似的，不禁质问道：“丈夫不愿我母女来耶？若甘氏来，想不是这般面孔。”

是勋苦笑道：“女子果然多嫉多疑——吾非不喜也，为不敢喜耳——才有信报，康成先生殁矣！”

曹淼闻言也吃一惊，才待询问详细，忽听一个稚嫩的声音问道：“谁殁了？”低头一瞧，原来是自己手牵的是雪在问。是勋双手扶膝，弯下腰来，告诉女儿：“康成先生殁矣。”是雪点头：“原来如此。”

是勋多少有点儿哭笑不得，心说你这小丫头的表情、口气，便仿佛与康成先生颇为稔熟一般。当下双手插入是雪腋下，将闺女抱起来，逗问道：“既是康成先生殁了，阿爷该当如何做？”是雪歪着脑袋想了一想，答道：“该当与赙钱。”是勋大笑，可是才笑两声，就觉得不大合适——虽然未必有外人听见——假装咳嗽两声，生把笑声给咽了，转头问曹淼：“是汝教她的？”

曹淼笑道：“我哪会教她。想是前日桓公雅殁，吾吩咐鱼他准备赙钱，偶为她所听得了。”桓公雅即桓典，官至光禄勋，不久前去世。

是勋点一点头，随即叹了一口气：“康成先生与桓公不同，恐非些些赙钱可以了事。”

曹淼出身大户人家，也是多少通一点礼法的，随口便问：“须赴京致祭耶？”是勋摇头道：“恐亦不足。”当下一边逗弄怀中的女儿，一边把昨日与郑浑所言，大致说给曹淼听——当然啦，种种高深的引经据典全都忽略过去了，就算说了，曹淼也肯定有听没有懂。

曹淼微蹙秀眉，问是勋：“守丧三年……岂有此礼。然扶柩还乡，恐不能免——来去须得数月，难道丈夫真要上表辞官不成？”说着说着，突然眉头舒展开来，笑道：“便辞了也罢。这朔州偏僻穷乏，便连刺史衙署都这般简陋，居之何益？不如辞了，吾兄必有好官与你。”

是勋暗中撇嘴，心说还“吾兄”呢，你当自己是曹操亲妹子吗？曹淼说得不为无理，在女人看来，官好官坏，一看权力大小，二看事务轻繁，三看离家远近——州刺史权柄不为不小，然而朔州实在太穷，事务更不可能轻省，最重要是的距离许都实在太过遥远啦，平常连探亲假都没有，还不如不干呢。

唉，燕雀安知鸿鹄之志也！你以为我到朔州来，就只是简单地为曹家……为汉室守牧一州吗？我希望能够尽自己所能，最大限度地解决北方游牧行国问题，减轻国家所受到的外部压力啊。

不过这些话，当然没必要跟曹淼说，当下只是轻叹一声：“辞表不可不上，然是否留任，还在朝廷。”转过话头，跟曹淼说，我刚收了一个胡人做养子，如此如此，这般这般。曹淼听了就皱眉头，说：“君自有子，何必再收假子？况是胡人，横暴腥臊，收之何益？”是勋说这相关国家大事，你不懂，我只是跟你先打声招呼，将来说不定哪天就把是魏接到家里来教导一段时间，你要有正室、主母的气度，别给人家脸色瞧。

“唯丈夫之命是听。”曹淼答应了。夫妻二人又闲话几句，是勋就让她抱着女儿先下去休息，自己提起笔来，绞尽脑汁地写了一份辞官的上奏，先派荆洚晓递往朝廷。当晚不敢与曹淼同房，孤身而眠，翌日起身，就待快马赶回许都去。

曹淼本来还想跟着的，是勋说你奔波辛苦，这还没歇过来呢，怎好再与我同归许都？不如暂且在这离石城内等着，我估摸着朝廷八成不会准我辞官，顶多就是给开几个月假，扶郑玄的灵柩还乡——在他的本意，最好朝廷连这假都不准——我迟早还是要回朔州来与你们母女团聚的嘛。

而至于万一朝廷真准了假，他必须得扶郑玄的灵柩前往高密，就此耽搁了进攻美稷之事，那又该怎么办？是勋如今心头一片混乱，干脆不去多想，只期望车到山前必有路吧。

大不了自己跟曹操说此为平定匈奴的大好时机，不可错失，让曹操给朝廷施压，不准自己的假就是了——且待回了许都再说。

于是留下秦谊看顾曹淼母女，自己光带着孙汶与十名部曲，打马扬鞭便奔许都而来。于路无话，这一日眼看目的地在望，忽听不远处有人高叫道：“对面莫非是先生么？”竟然是诸葛亮的声音。

是勋心说我赶着回去给郑玄致祭，这马不停蹄的，竟然都没能追上诸葛亮，小家伙跑得还真不慢啊。他明白诸葛亮的心思，是想快点儿给朝廷递上了奏，好赶回去请命出使美稷，说降匈奴，然而——我今不在朔州，你就算早早完事儿回去了，又有何用？

诸葛亮眼神儿很好，他瞧见是勋了，远远招呼，是勋望过去，却只是模模糊糊几个人影，若非听到呼喊，根本辨认不出是谁来。眼瞅着许都那高峻的城堞已然在望，也不急于这一时三刻，不妨下马来歇上一歇，等着孔明过来吧。

因此是勋避至道旁，翻身下地，一边揉着酸痛的大腿和屁股，一边静待。顷刻之间，诸葛亮便已驰至面前，也匆忙下马见礼。是勋笑道：“孔明来得好快。可已将上奏交递了么？”