周元看过信函，脸色更差了一些。信函之中，是曹百川请援的书函。

曹百川面对东王府的攻势，表示“力不从心”，想与北王府一同将追兵击退或者是全歼。

周元将曹百川的信函与众人传阅，在场的将官纷纷喝骂。对于曹百川的“老奸巨猾”，虽然之前他们有所耳闻，都表示没见过如此奸邪的“小人”。

“诸位，如何看？”周元环视在场众人。

一名将领道：“将军，不妨我们去信东王府，表示此事与我们无干？西王军我们自不必理会……”

周元冷笑道：“而今我们正与东王府开战，争夺洛阳，你让本将军去信江都军营？”

那将领一想，才发觉自己有些“想当然”，紧忙告罪。

周元再看其他人道：“你们还有何好的见解？”

在场的人刚才还义愤填膺骂曹百川，而今却一个吭声的都没有。

曹百川虽然奸诈，把仇恨转嫁到北王府身上，却也是当下西王军抽身的好机会。只要东王军和南王军的追兵到了洛阳周围，就不会坐视洛阳城被围困而不理。如此一来，西王军便可以成为坐山观虎斗之人，而让南王府东王府的联军，与北王军杀个不可开交。

周元见刚才说胡话的时候一个个都好像胸有丘壑一般，而今却是装聋作哑，不免有些恼火。周元看了刚才说话的吴辉一眼，道：“吴参将，你有何见地？”

吴辉摇了摇头，一脸哀叹。

周元瞪了吴辉一眼，再去问其他人，其他人还是没一个说的上所以然。而今是曹百川将追兵引到了洛阳城，要解决，要么真与西王府合作，先将追兵打退，再图谋洛阳。可如此一来西王军便可坐收渔利，洛阳谁属还说不定。可要是不答应曹百川的条件，一下子洛阳周边军事格局便混乱起来，到时候东王府和南王府联军到底是先打西王军，还是先保护洛阳，不好揣测。

周元当即下令道：“明日派出三镇兵马，攻取洛阳。趁这群贼人到来之前，将一切尘埃落定！”

“得令！”

周元下令，在场的人重新恢复精神抖擞行礼道。

在场之人，只有吴辉一人心事重重。在离开中军大帐之后，他没有马上回营帐，而是向周元请命，带兵向南去查看军情。

周元之前便对吴辉有些恼火，而今吴辉主动请命带兵，他还是颇为谨慎。

“吴参将，你是说，你想带兵去调查一下东王军？”周元收拾着桌案上的文书，一边问道。

“是，将军。”吴辉道，“末将想为北王府一马当先，若是察觉东王军有何异动，也好回禀，让将军有所防备。”

周元微微点头，再问道：“你需要多少人马？”

吴辉道：“一百哨骑足矣。”

“好。”周元一想，一百个骑兵就能打发这个小北王的眼线，值得，当即下令道，“那本将军便给你一百哨骑，你务必查探好敌方军情。吴参将，本将军一向认为你大有前途，以后，好好为本将军做事。”

周元拍了拍吴辉肩膀，表示了亲昵。这是一种示好。

周元想的是，这个吴辉虽然话多了一些，但终究是小北王的人，这次还算“识相”，知道自己不受待见，干脆带一百人出去当斥候。免得被他看了眼烦。这么一个识相之人，将来说不定还能好好用用。

“谢将军抬爱。”吴辉行礼之后，直接领了令旗，带人马退下。

……

……

十一月十三夜，江都兵马大营之内。

经过十天行军，此时东王军兵马中军大营已经距离洛阳不到一百五十里。韩健感觉到肩膀上的压力。

之前是在豫州，韩健想的是得过且过，只要能打退西王军，收拢了豫州，便算大功告成。因为正当要到隆冬，战事也可以先缓一缓，洛阳也先不取了。对女皇有个交待就成。

但战场上的事，不是他所能主导。西王军一撤再撤，已经将战火牵引到了洛阳之外。如此一来，不想打的仗，便在眼前，要退了，不但对女皇无法交待，可能还会葬送这大好的机会。