扬州，九江郡，寿春。

这里虽然是仲家王朝的都城，然而城中丝毫没有一个王朝帝都繁华的景象，反而显得荒凉无比。

当然，那象征着高高在上皇权的宫殿，却是那么的奢华、雄壮。与之相反，寿春附近的村落，却有些残败不堪。

寿春城外的李家村，一个破败的庭院之内，有几间四处漏风房屋。房屋之内，一个二十出头的男子扑倒在床前，失声痛哭。

“阿母，阿母，你快醒醒！”

男子晃动着床上那个老妪的身体，声嘶力竭的大声喊着。床上的老妪正是男子母亲，不到四十岁的她，却已经显得苍老不已。

干瘪、消瘦的面庞，再加上她那枯黄、惨白色的头发，无不显示出此人非常营养不良。

不错，这个女人正是因为家中缺粮，以及气急攻心而昏迷了过去。

李方虽然长得高高壮壮，为人却是有些怯懦，不善与人争斗。

当时袁术称帝，召集境内所有青壮前去征讨刘备，李方为了躲避兵役，只得逃进山中。

却不想，他回来之时，才发现本来还有些富足的家庭，居然已经无比窘迫。

李方家以前虽然算不上是豪门望族，家中却也有些田产，有些存粮。纵然因为饥荒田地严重减产，他们一家倒也能够勉强糊口。

然而，因为李方躲避兵役，不但他四十来岁的父亲被抓了壮丁，就连家中的粮食也被强行征调。

好在李家在不少隐秘的地方，还藏了一些粮食，倒还能够艰难的支撑着。

然而好景不长，由于寿春附近村落的粮草，几乎都被袁术征调一空。因此，更是导致了饥荒遍地，百姓无以为食。

若现在是春暖花开之际，百姓还可以进入山中寻找野菜、野果充饥。但是如今虽然过了新年，天气仍旧寒冷无比，在野外根本很难找到食物。

于是乎，就有同村的地痞流氓盯着了李方家。他们当时也都是因为躲到山中，这才逃过了兵役。

如今看到李方一家居然没有断粮，就纠集了三五人强行闯到李方家，将李方家中的粮草抢夺一空。

李方虽然长得人高马大，却也不敢与这些地痞流氓相争，只能眼睁睁的看着那些人，将他家中的粮食全部抢光。

至于报官，李方更是没有那个胆量。

先不说李方自己乃是逃了兵役之人，前去报官只会自投罗网。单说现在寿春的官府，他们却是比那些地痞流氓，更加令人惧怕。

地痞流氓也只是抢些粮食罢了，若是百姓敢去官府，不管是被告还是原告，都会被官府中的官吏生生扒掉几张皮。

以前有不少人前去官府，结果家中所有的东西，都被敲诈一空。若是不能满足那些官吏，他们就不管对错，直接让人将百姓打得皮开肉绽。

袁术在寿春之时，他麾下还有不少智谋、清廉之士，倒还能够勉强压住城中的歪风邪气。

然而，随着袁术带着众多官吏出征豫州，留守在寿春的仲家官吏，就开始变得肆无忌惮起来。

无奈之下，李方只得忍气吞声，每日上山打猎用以养家糊口。然而，现在饥荒遍地，每日都有无数百姓进山寻找食物。

再加上李方又不是一个正规的猎人，因此经常空手而归。

他自己仗着身强力壮，倒还能够勉强支撑住不被饿死。但是他的母亲，却是已经奄奄一息。

“我们李家时代勤勤恳恳，不敢为恶，为何会有这等下场？”

李方抱着自己母亲的身体，想起了昨天得到自己父亲战死的消息，他不由失声痛哭起来。

原本他以为，自己父亲战死，多少还能拿到一点补贴。却不想，官府反而声称为了安葬李父，他们花费了大量人力物力，找李方要一笔安葬费。

李方家中的粮食早已被官府，以及村中的地痞流氓抢光，就连其他值钱的东西，亦是没有留下丝毫。

如今的李家，可以算得上是家徒四壁，如何能拿得出这笔安葬费？

李方却没有想到，那些官府中人居然声称，如果李家的媳妇能够给他们玩一玩，就可以抵消那笔安葬费。

李方纵然有些懦弱，却是坚决不会同意。却不想，那些人直接将李方毒打一顿，把他的媳妇拖出去玩弄一番。

李方的母亲，本来就因为饥饿而虚弱无比。得知自家媳妇被人糟蹋以后，更是气得直接昏迷过去。

哭了一阵，李方双目有些泛红，心中也产生了一种暴虐的情绪。他转头望着衣衫不整，蜷缩在墙角的妻子，眼中闪过一道痛惜与厌恶之色。

“阿方，阿方……”

忽然之间，李方听见一道细小的喊声。他转头望去，才发现说话之人正是他的母亲。

李方大喜过望，急忙扑到床前，大声喊道：“阿母，阿母，你醒来真是太好了！”

李母的眼神有些涣散，他虚弱的说道：“阿方啊，寿春待不下去了，你还是离开这里吧。我死了以后，你就将我的肉腌制起来，当做口粮在路上吃吧。”

李方闻言大惊失色，急忙哭道：“我若如此行事，岂非禽兽不如？”

“咳咳！”

李母咳嗽了两声，说道：“傻孩子，如果能够活命的话，当做禽兽又有何妨？你看官府中的那些人，以及村中的地痞流氓，哪个不是禽兽？”

“更何况，我已经支撑不下去了。与其花费钱财把我埋了，还不如直接给你留作当口粮啊。”