开始贼人还挺强硬，知道落到了村民手中难免一死。张楚问他什么他都不说。张楚笑着将脚放在他被砍伤的腿上，轻轻踩了一下，马上冷汗就从贼人的头上冒了出来，贼人只好将知道的情况全都说了出来。

原来他们这股贼人是由出来逃荒的流民聚集在一起的。人数不多只有三十几个人，为首的匪号叫半边云，他们人少打不下大的村子只能对人少的村子下手。前几天他们刚找到了一个落脚的地方，就是离此不远有一个山谷，山谷中有一个小盆地，里面只有一个村子，叫朝阳村，村子有四十几户人家，有溪水从村子旁边流过，而进入山谷的入口是一条细长的道路，一边是高高的山峰一边是溪水冲刷出的深涧，山涧旁边的道路可以走车马，如果在道路上修上寨墙就变的易守难攻了。半边云看上了这个地方，带着贼人突然攻击了村子，村子里的人没有防备，被杀伤了大半，其他的人都被抓，半边云怕走漏风声，直接下令将抓到的人也都杀了，贼人占了村子，虽然抢到了粮食，为了长期落脚，半边云决定留下二当家的和另外四个贼人看家，半边云自己带着二十几个贼人到山下抢粮食。半边云心狠手辣，每到一个村子都将村子里的人杀光，然后放火烧村子，说是为了立威，准备以后好向其他的村子勒索粮食财物。现在半边云带人去东边的村子抢劫了，最早也要明天才能回到山谷中。情况问明白之后，张楚将一把刀给了杨铁匠，然后去查看贼人抢来的东西。

贼人要运回去的东西，都是一些铁器和一些杂物，连村民家的铁锅都被收集在一起。但却没多少粮食。又从死掉的贼人身上找到了几两银子和一些铜钱，再没有其他可以利用的东西了。

这时杨铁匠父子满身是血的回来把刀还给了张楚，那个贼人去了他该去的地方。

张楚来到院子里，叫何金将从贼人身上找到的干粮分给了大家，大家很快将干粮吃光了，还在那里望着张楚。张楚只好说：“我也没有吃的了，你们各自离开吧，没准还能找到吃的。”几个人却都没有动。

杨铁匠说：“我们村子的人都被杀光了，没处落脚，而且现在单独在外很容易被他人抢了，甚至被人吃掉。望大师带着我们一起走。”

刚才在院外张楚瞬间杀死两个贼人他们是看到了的，觉得跟着张楚会有更多的生存保障。另外几个人虽说就是这近山屯的人但家里的东西已被抢掠一空，家人也都被杀害，没有了依靠，也都希望和张楚一起走。

张楚问道：“这附近可有能找到吃的地方？”

吴木匠回答：“陕西连年遭遇旱灾，穷苦百姓都没有了剩余的粮食，所以才会有成村的人都外出逃荒。而大一点儿的财主虽然有余粮却都吝啬的很，不肯救济穷人，而且全都在村子周围建起了高高的围墙，建成庄堡，见到流民根本不开庄门，不让进村。”

张楚看着这男女老少一帮人，心里也是十分发愁，现在人命如草芥，如果不找到食物，不知什么时候这些人就会被饿的倒卧在路旁边，甚至成为别人的食物。还是大家一起走想办法吧。

张楚无助的向四处观望着，当看到被杀死的贼人的尸体时，张楚突然间有了一个大胆的想法，贼人不是有粮食吗，与其被别人抢，还不如去抢别人，这样子还能多活些日子，当然抢劫穷苦百姓张楚下不去手，百姓也没有什么可抢的，而财主的庄堡他也抢不动。但现在有一个机会摆在面前，贼人的老巢只有五个贼人，总可以抢吧。根据刚才审问的情况朝阳村的贼人只有五个，并且山寨也没修起来。而张楚他们有六个成年男人，通过今天与贼人的搏斗，张楚发现自己由于营养好并在上学的时候锻炼，身体素质要比这些贼人强一些，并且今天连杀了三个贼人给了张楚信心，左右是死不如赌一把。