他顿了一下。

玛格丽特惊讶地看向父亲。

十几年来，这是她第一次听到父亲在自己面前提及她那个她完全没半点概念的母亲。

布朗·费斯神情黯然，仿佛陷入了回忆。

“爸爸——”

片刻后，玛格丽特不安地叫了他一声。

他回过神，朝玛格丽特勉强笑了笑。

“虽然你母亲走了，但是我一点也不怪她。甚至非常感激她。因为她我才有你这样一个出色的女儿。你就是我的全部希望。玛琪，这个霍克利先生再喜欢你，他也不适合你。我不想你和他再有过多往来，我怕到最后你会受到伤害，而这是我最不希望看到的……”

“啊！”玛格丽特非常惊讶，立刻说道，“爸爸您放心！就算您没提醒，我也知道该怎么做。他不适合我，我非常清楚这一点。”

布朗·费斯点了点头。

“你一直就是个懂事的孩子，你能这么想，我放心了。克拉伦斯先生很好，好几次在我面前谈及你……你也到了该考虑这种事的时候了，要是你们……”

“爸爸，这种事以后再说！”玛格丽特听他突然提克拉伦斯，有点窘迫，急忙打断他，“您今天应该累得够呛，你先回房间吧，我去给你端一盆水洗脸……”

“我自己来吧。你这段时间也累了，去休息吧！”布朗·费斯望着女儿，脸上终于露出了一丝微笑。

“那好吧……”

玛格丽特站起身，往自己房间走了几步，忽然又回过头。

“爸爸，我知道我母亲在我很小的时候就走了。关于她的事，能跟我说说吗？以前我好像从没听你提过她……”

布朗·费斯一愣，随即避开玛格丽特的视线，露出略微窘迫的样子。

“……刚才只是突然想到随口提了几句而已……对不起玛格丽特，我不该提这个的。以后等有机会了，我再跟你说吧……”

玛格丽特知道他不想说。刚才自己也不过是一时好奇而已，于是笑了笑。

“好吧。那我先去睡觉了。晚安爸爸。”

————

玛格丽特知道父亲昨晚好像一直翻来覆去没睡好。她其实也比他好不了多少。一闭上眼睛，脑海里就控制不住地浮现出卡尔·霍克利强吻她时的一幕。她感到既不舒服，又心慌意乱。尤其是，一想到最后她和父亲回去时他冲布朗·费斯说的那句话，心情就变得更加忐忑不安。

第二天下午，她到银沙剧院准备晚上的那场演出，精神有点萎靡，连爱施德先生都看了出来。趁着空，他过来询问玛格丽特是否感到太累。

玛格丽特犹豫了下，决定和他提一下昨晚自己后来考虑了很久的事，好让他有个准备。

“爱施德先生，如您所知，我也是无意间承演了现在这部剧，侥幸没有辜负大家的努力，我很高兴。但是我并不打算长期出演下去，舞台这种职业不适合我。我更喜欢作曲。而且坦白说，最近这么下来，我确实感到有点累。我希望我们能再找一个适合的女演员代替我继续出演这部歌剧。等人找到了，我就退出。您觉得怎么样？”

爱施德先生一愣。沉吟了下，说道：“费斯小姐，剧院能有现在的局面，完全是因为你。对于您之前的帮助和付出，我已经非常感激了。我完全尊重你的决定。但是你也知道，合适的女演员未必那么快就能找到……”

“是的，我知道，”玛格丽特微笑道，“所以我会继续下去，直到找到合适的人。这也是我的作品，我自然不会随便把它交给不合适的人。”

“感谢你的理解，费斯小姐！”爱施德先生说道，“那么我会尽快开始找人。”

————

玛格丽特的担心很快就变成了真。当晚演出时，她很快就在二楼包厢一个很显眼的位置上看到了卡尔·霍克利。距离有点远，她也不可能仔细看。但她确定，那个坐在包厢里拿着望眼镜的男人应该就是他。

一想到他这会儿正拿着望远镜观察着自己，她就浑感觉浑身不对劲，心神不宁，好几次甚至差点接不上台词。

观众未必发现了她的异常。但和她对手的男演员就留意到了。中场下来的时候，他问了她一声。玛格丽特掩饰了过去，心里更加坚定了昨晚后来做出的那个决定。

当一个聚光灯下的百老汇女演员确实不是她的理想。现在的纽约，是政客、商人、黑帮、投机客的天堂。在百老汇这种娱乐中心，除了女演员之间的惨烈竞争之外，几乎所有当红的，都会有一个后台，无论这是否她自己所想，这种潜规则根本不可能改变。她无意蹚入泥沼。一开始答应接演也不过是机缘巧合而已。现在应该及早恢复正常生活了。

况且……

更要命的是，她的舞台对面，还有一个像卡尔·霍克利这样拿望远镜从头到尾观察着她的观众！

如果可以，她简直恨不得明天就中止登台表演！

————

玛格丽特又一次在热烈的喝彩声中和演员们谢幕。

退场前，她下意识瞥了眼那个包厢位置，看见卡尔·霍克利站起来在鼓掌。

已经接连三天了。

他每天晚上都准时出现在那个3号包厢。令她感到无比心烦意乱。

万幸的是，除了那两个小时之外，目前为止，他并没有做出别的什么事。没到后台找她，甚至没送过她一束花。

但即便这样，他的这种现身还是给玛格丽特造成了很大的困扰。一想到自己在台上的任何细微举动都逃不过他望远镜后的那双眼睛，她就感到毛骨悚然。

而且，她不知道他究竟想怎么对付她，这才是最要命的。

————

玛格丽特回到后台的时候，吉姆正在和一个剧务兴高采烈地谈论着演出门票的售卖情况。

“……费斯小姐！”吉姆看到玛格丽特下来了，急忙跑过来。

“今天给您送花的有那位瑞典皇家武官埃里克松上尉、还有一位……”