他走到了罗丝的面前，凝视着迷蒙夜色里她睁大眼睛看着自己的那张脸。

他微微地笑了起来，叹了口气。

“罗丝，你回答不了你到底是否爱我，但我却非常清楚地知道，我爱上了你，想要永远和你在一起。不是因为你的头衔、你的地位或者别的外在的任何东西。我爱你，仅仅是因为你这个人。就像此刻当我这样看着你，而你也这样看着我的时候，一切都好像变得有所不同了。我从没有像现在这样感觉到自己变得更加强大，同时也更加软弱。情感在我的心底澎湃，令我浑身热血沸腾，疑虑和恐惧也从没有离开过我，我害怕我的情感得不到你的回应。所有的这一切，感觉是如此的清晰。因为我知道，从我认识你的那一刻起，我就明白了自己想做怎样的一个男人。”

玛格丽特在心里暗叹了一声。

这个世界上，恐怕没有哪个女人能对来自情人这样一番发自肺腑的动人表白感到无动于衷。

她敢打赌，原本内心就摇摆不定的罗丝此刻天平已经在悄悄倾斜了。

果然，罗丝仿佛怔住了。她立在那里，没有动，也没有说话。

“罗丝，我知道你和我在一起的时候也很开心，”杰克充满感情的说话声再次响起，“从前的你一直任人摆布。我想说的是，人活在世上，为什么不能为自己的命运做一次勇敢的选择？如果你是个热爱晚宴舞会的女孩，我是绝不会对你说这些的。但我知道你不是。以后我或许永远也不可能给你像现在这样的富足生活，但我会努力让你过上我能给予你的最好的生活。在法国的时候，我认识的一个吉普赛人说，通往快乐的秘密是自由，而通往自由的秘密却是勇气。你有没有这样的勇气把你的手交给我，让我带你一起去创造与从前完全不同的崭新的生活？”

“杰克！”罗丝叫了一声。

“罗丝！”

杰克朝她张开了手臂，抱住她，低头吻了下她的额，“相信我，我爱你，愿意用我生命去保护你！”

罗丝仿佛哽咽了一声，把头靠在了他的肩上。

礼堂了再次安静了下来。

距离有点远，而且光线昏暗。虽然看不大清楚，但根本不用看，也知道他们现在是在接吻。

玛格丽特连大气都不敢出一下。更没法想象现在就在自己边上的这个男人心里到底会在想什么：未婚妻背着他和一个流浪穷画家在这里私会，两人还这么亲密！

杰克忽然松开了罗丝，“我去和你的未婚夫谈吧！你们还没结婚，一切都还来得及！”

“不不，”罗丝紧紧抓住他的胳膊，声音听起来带了恐惧，“他是绝对不会同意取消婚事的。他不会放过你的。还有我的母亲，她也绝不会允许我和你在一起。你千万不要去找他们！我已经决定了，等船一靠岸，我就悄悄和你走。我们走得远远的，这辈子再也不用和他们碰面！”

杰克凝视着她，“罗丝，为了我，你真的愿意这样做吗？你不会后悔吗？”

“是的，如果说之前，我还摇摆不定的话，现在我知道了，我是愿意的！我心里知道自己想要什么样的生活。从前我只是太过软弱了。现在我下决心了，杰克，我愿意跟你走。即便有一天你不再爱我了，我也不会后悔，因为我知道，我，也曾勇敢地做出过选择了自己命运的决定！”

玛格丽特一直凝神听着。

从社会公认应当遵守的道德秩序层面来说，罗丝和杰克是要遭到谴责的。他们一个勾引了有夫之妇，一个背叛了自己的未婚夫。但从个人来说，玛格丽特却无论如何也做不到讨厌他们。尤其是，她比谁都清楚，卡尔·霍克利究竟是怎样一个讨厌的可怕的男人！

她现在甚至开始为这对沉浸在浓烈情感中的小情人感到担心了。或许，卡尔·霍克利等的就是这一时刻？

她的猜测很就被证实了。

她身畔的这个男人慢慢地抬手，伸进了他上衣的内兜，抽出来的时候，玛格丽特骇然发现，他的手上多了一把枪。应该就是昨天差点射穿了她脑袋的那把。

她的呼吸滞了一下，眼睁睁地看着他从自己身畔走了出去，朝此刻还因为刚刚做出了一个重大决定而紧紧拥抱在一起的那对情人走了过去。步伐迈得不疾也不徐，皮鞋鞋底落在光滑的礼堂橡木地板上，发出一下一下稳健而清晰的脚步声。

“多么精彩的表白！多么感动的一幕！道森先生，如果这位刚刚下定决心要和私奔的布克特小姐不是我的未婚妻的话，恐怕连我也会被你们之间的这种真挚情感所感动了！”

依然沉浸在幸福中的杰克和罗丝被身后突然而至的一个冰冷声音给拉回了现实。两人几乎同时回头，等看清昏暗中那张脸上挂着似笑非笑表情的男人的脸后，像是被滚烫烙铁烫了一下，罗丝颤抖了一下，接着，她猛地推开了杰克，朝卡尔跑了过来。

“都是我的错，惩罚我吧，和他没有关系！”

她紧紧抓住卡尔的衣袖，回头对着杰克嚷道，“上帝啊，你还站在那里做什么，你快走！”

卡尔厌恶地推开罗丝。力道并不算小。罗丝没站稳脚，后退几步，撞到了近旁的椅子，摔倒在地。

杰克立刻冲了上去，扶住了罗丝，“你还好吧？有没有摔伤？”

罗丝摇头，拼命地推他。

“你快跑——快跑——”她压低声音说道，“我没事……你要是落到他手里，他不会对你留情的……”

因为极度的紧张与恐惧，她的声音在微微颤抖。

卡尔冷冷地看着这一幕。

杰克并没有跑，而是将罗丝从地上扶了起来，然后慢慢转过身，与卡尔面对面。

“既然您都知道了，那么也就没必要隐瞒了，”杰克的声音听起来还算平稳，“霍克利先生，关于这件事，我必须要向您说对不起，但是如您所见，罗丝已经决定要跟我走了。她并不爱您。如果您肯放了她的话，我将非常感激……”

他的声音忽然消失了。

卡尔已经举起了枪，枪口对准了他。

杰克慢慢地举起了双手。

“打开窗！”

卡尔下令。简洁而冷漠，带着不容置疑的命令口吻。

杰克略一踌躇，很快就按照卡尔的命令，走到最近的窗边，推开了那扇用玻璃隔开的舷窗。

窗外就是无边无际的北大西洋海面。一推开窗，带着寒意的夜风就从外面扑了进来，卷动挂在窗边的帘幕。透过窗看出去，天空已经变成了深蓝色，像一块平滑柔软的天鹅绒帐幕，而漫天的灿烂星辰，就是镶在它上面的一颗颗钻石。

夜色是如此的美，夜空下这条船的某一个角落，现在正在上演的这一幕，却叫人简直无法呼吸。

杰克照卡尔的命令推开舷窗后，回过身。

“跳下去！”

卡尔冷冷地说道。

☆、chapter e26