苗十八想要生气又没气可生，这稀奇古怪的心情还真是十分复杂。

皱了眉头苦笑：“也是也是，你本就是为了自己吃才来跟我学厨的。”

灵素听了这话赶紧问：“师父，您要教我做什么？上回的书我都看完记下来了，不过许多东西都还没上过手。我想做米酱、豆酱还有酱油、醋什么的，可这都要豆、要米，我这还没种出来呢……我那地吧……”

眼见着她絮絮叨叨不晓得要说到什么上去，苗十八赶紧拦住她：“打住，打住。今儿叫你来啊，是告诉你，从下个月起，每个月五天，来这里帮厨。这厨艺，光看书不成，还得经见。你家里置办不了那么齐全的家伙什，更见不着那许多材料。你到这里来，我虽不是日日在的，你大师兄都在的。你只老实听话，叫你做什么就老实做，有不懂的就问。这厨作这一行啊，好多老讲究老规矩，不懂可不成。像这回，你这行事就叫人笑话，可不能光由着性子来，得学，记着没？”

灵素赶紧都答应着：“是，师父，我都记下了。”

苗十八刚要露出欣慰的微笑，就听她又问道：“师父，帮厨给工钱嚒？”

苗十八差点没给呛住，心道幸好方才没把主事留在屋里，摇头叹道：“你可真是……这当学徒的，都是‘三年萝卜干饭’，哪有要工钱的？这是教你学本事来的，你还当你出多大力了？还惦记工钱了！唉你这……”

灵素忙道：“师父，我这不是要工钱啊，我就是问问。”

苗十八这会儿是丁点不疑心是谁给自己下的套了，怕她到时候又惹事，告诉她道：“从前当徒弟，三年不拿工钱，只管给顿饭吃。就是吃饭，都不许往荤菜碗里伸筷子的。才有这三年萝卜干饭的说法儿。你这一个月来五天也够了，余下时候你旁的事儿也挺多，就得空自己练吧。”

灵素都答应了，苗十八又给她讲了些后厨里的规矩，防着她到时候给自家大徒弟添乱。如此都说好了，又有人来找苗十八有事，才叫她去了。

等苗十八同人说完了事回到自己屋里，自家大徒弟从外头进来了，手里拎着个草编筐子，拿到苗十八跟前的桌子上一放，里头一对钵头大小毛茸茸黄褐猴头菌。

苗十八刚要开口赞一声“好东西”，就听大师兄道：“刚给我拿来的，说是烧鸭席的谢厨钱。”

苗十八“嘿”了一声，伸手抹了把脸，叹道：“这傻丫头！”

大师兄看着自家师父，苗十八瞪他一眼：“做什么！这一对儿都快够上席票钱了，你还嫌亏是怎么的！”

大师兄道：“哪有这样谢厨的。”

苗十八挥挥手：“她就这性子，你不收还能送回去？教她的时候上点心，就都有了。往后啊，且有操心的时候，不亏她的。”

灵素回家晚上同方伯丰一说这事儿，方伯丰道：“苗老先生这安排都替你想到了，说是去帮厨，实则是叫你自己看着学去。一个月五天，到底哪五天看你自己，这就是虑着你要忙的事儿多了。”看灵素在那里听着直点头，便趁机劝道，“我看啊，你这里又在行里上着工，又要跟着苗老先生学厨艺，这都是要紧事儿，那山上……不如先放一放……”

灵素赶紧摇头：“不成不成，那山上田地才是正事里的正事呢。没有豆没有米没有面，学多少能耐也变不出酱醋来。”

方伯丰疑惑道：“你到底都弄什么了……”

他一直只知道灵素在山里各处寻捡东西，还真叫她得了不少。可听她如今这口气，好似真的弄成田地了一般，便忍不住问她。

灵素含糊道：“嗐，我就弄了些土把能铺的地方铺上呗。你不是看我从山上摘回来的菜了嚒。”

方伯丰就想到了那半山腰房子前的平地，摇头道：“好吧，你只在意着点自己，田地春不种秋种，今年不种明年种，人若是有个好歹，可就什么都没了。”

灵素只怕他追着细处问，听他这么劝了，赶紧都答应下来，正要想法子换个话头，却听方伯丰又道：“眼看开春了，你可细打算过了？有没有为难处？”

灵素只好答他：“土还不够，我还得找地方弄去；肥料也得攒，不过先前你给我念了那个‘土肥志’，挺有用的，等天暖和了我就照样养起肥料来；再一个就是树苗了，山上到底还得多种树才成。”

方伯丰听了便记在了心里，想着自己之后在农务司进出，或者有什么能帮她一把的地方。省得这人仗着自己一身力气，不管不顾地瞎奔忙。

两人各自打算着，第二日灵素一大早忽然往百行街上去了。找着当日要卖山楂拐枣时候打过交道的几家生果铺子，打听买树苗的事儿。几处都说没在意过这个，还是那时候叫她少搞歪门邪道的那位却是个内行人物。灵素一说早先的事儿，他想起来了，还以为她又要卖什么不靠谱的东西，听说是来问树苗的，面上倒好看了两分。

他道：“这就对了。做事情宁可慢也要稳。你要问果树苗，是要种在什么地方的？大概多少大小？预备往后自家买卖还是包给果局子的？”

灵素忙道：“我们家分了一小山头，我就想在上头种些果树。山上拢共有二三百亩大小，只是多是些乱石堆，能种树的地方大概有三四十亩。至于往后如何，我们还没想到那儿。”

那果子铺掌柜听了她这话倒郑重起来：“三四十亩，可不少地方了……又是山上，嗯，这山上不比一般果园子，头一个水就不好办，再来还有向阳背阴的又差着了。我看你这样儿，先不要打着一次都给种上的主意。一个地一个脾性，弄不好全完了可怎么说！不如先各样种上几十棵，剩下的就种些棠梨、毛桃之类的砧木。一个这些东西都是野物，好活，二一个，到时候你那些正经果树长成了，这都能嫁接的，不算耽误时候。”

灵素一听这话，太有道理了，赶紧道：“太谢谢您了！这主意真是两全其美，什么都不耽误，多谢您指点！”

那人见她受教，索性揽了事儿道：“我这里的果子都是从边上村里包了树供的，可不是那些二道贩子。这样，你等两天，我这几日正要同各处订一订今年的数。顺便替你问了果树苗的事儿，到时候一块儿告诉你。你若觉着成的，说好了数目，他们那里都有船直送到大河码头的，到时候你自拿了钱去运回来就成。”

灵素大喜，忙道：“那可就劳烦您了！我那里还能收拾些能用的地出来，树种什么的我也不太懂，只要是果树就成，还要劳您替我多问几样儿。”

掌柜的点点头：“没事儿，都是捎带脚的。”

如此说好，过了三四天，灵素又寻了去，那掌柜的拿出一张纸来，上头密密麻麻列着桃李杏梅、梨榴枣柿、林檎海棠小樱桃、金桔文旦椪柑子……连核桃栗子树都有。同一样的桃，底下又分出五月桃、青尖儿红、蜜桃、晚秋玉等不同品种，后头又写着能出的最大数目。

灵素心想这事儿同谁也没法商议，还不如就问眼前这明白人呢。遂将自家山地的大概情形说了，叫掌柜的帮忙参详着，各样或多或少地要了些。也写成单子，交给掌柜的，又道：“这般零碎，到时候再算银钱恐怕不易，还请您再帮个忙，索性算个总价给我，我就把这钱交给您这儿，您看成不成？”

掌柜的什么人，知道这是叫自己抽头的意思，点头道：“我晓得你的意思，你放心，我按着总价儿收半成的使费，连船钱都不消你出，可好？”

灵素点头，掌柜的当即拿了另一个簿册出来对着算了一回，连果树苗带中钱拢共十二两六钱银子。灵素从袖子里“摸出”两个十两的锭子来，掌柜的拿了戥子同夹子来，当面算清，又给灵素写了一张凭证，附上树苗的细单子，才算完事。

第79章 春忙

到这地方这些时候，灵素发觉，这边的人特别爱过节。什么日子整个由头就能热闹一番。她自然也爱这些热闹的，只是如今守着一座荒山，又满心打算着要指着它种豆种瓜的，便也顾不上热闹了。是以开春几次七娘或其他人来相邀，她都推拒了。不是她不爱玩，实在是事儿太多了。

为了种树的事儿，她跑了好几回农务司。许是同田地打交道的人性子都好？反正那管事的几位老先生真是不厌其烦地答她那些话。这日她又问了种竹子的事儿，才知道这竹子不一样品种还不一样种法的。若是孵鸡竹这种丛生的，可以直接用竹枝子埋地上生芽发竹，跟种甘蔗似的。若是散生的，就得用竹鞭了，这得尽早，赶在地气生发之前才好。

种竹要比种树早，这里栽种果树，一般在春分清明时候，竹子嘛，过了惊蛰差不多就能种了。

不过反正不管种什么，头一个都得土，没听着什么树喜欢贫瘠地方的，都爱沃土。灵素只好往群仙岭里到处“刮地皮”去。那河滩上轮番晾晒着她各处翻上来的河泥林土。一批得了就拿去自家驴粪蛋上找合适地方铺上。

这日她正在山里头忙着，忽听得半天上轰隆隆一声雷响，她立时一点靴子上了最高处，四下看去，心里想着：“谁的劫雷？！”可看了半天，只听得云层里隆隆不绝，四下既不见护法阵，也没有法器宝光，最绝的是那雷还一边打一边随风跑，慢慢就跑远了……这是什么鬼东西？！

有心用神识去探一探，可惜云层之远，远在她如今神识能探查范围之外，只好作罢。

心里犯着嘀咕，晚上同方伯丰说起来，方伯丰笑道：“今年的头一声春雷，好一场雨呢。”

灵素问道：“这里是……一般多久会见一回雷？”

方伯丰道：“春雷起始，夏天雷雨多，到了秋末入冬后就渐渐少听闻雷声了。”又奇怪问灵素，“你们那里不打雷？你紧张罗着要种地，怎么会不晓得这个雷？”

灵素挠挠头：“我们那儿也有雷，不过不是这么……这么随便打打这样的……”自己也说不明白，换一头问，“打雷同种田有甚干系？”