看着她仓惶逃走的身影，皇帝笑得有些无奈。这水是脏了没法儿用，他也就没再洗，从水里出来后只披了单衣等着。待太监们换了盆和水后，才胡乱又洗了个澡。

出来的时候夜已深，知薇等得久了有点倦意，坐外间书房里支着脑袋睡着了。皇帝走过去蹲在她身前，细细地盯着她的脸看了许久，最后轻轻叹息一声，又转身回了净房。

他觉得自个儿最近是真来越不对了。看来得改变南巡计划提早回宫才是。否则在外头为她身子着想不能碰她，到头来受苦的全是自个儿。

后来知薇被他叫醒，由小庄子送回了房。要说这小庄子如今对她真是比从前愈加尊敬，除了没朝她下跪之外，一切都是比照着娘娘来的。知薇被他搞得很尴尬，转念一想又不能怪人家。谁叫她跟皇帝不清不楚的，也该让人误会。

或许那也不是什么误会。她隐隐觉得皇帝应该不会放自己走了，哪怕她再拒绝他也会留下她。可这些天他除了亲她之外，也没有别的过分举动，一直没叫她侍寝，甚至没让她帮他做那个事情。

所以他到底是怎么想的呢，是放长线钓大鱼，还是觉得就这么不清不楚地玩玩也挺好的？

知薇一声叹息，觉得自己把快把自己给折腾死了。

南京到苏州路程不远，又赶上顺流而下，没几日功夫便到了。因苏州没建行宫，这一回他们便借住在了江南总督冯仲卿的家中。

冯家一家老小皆搬去了后头的小院住，丫环奴仆太多住不下，就另租了地方安置，把个偌大的宅子全让给了皇帝，以示忠心。

知薇还跟扶桑一个屋，住得离皇帝极近，不过几步路的事儿。扶桑沾了她的光，一时间倒也跟着见了皇帝几面。

不过她如今倒是想通了，一心只想出宫，对皇帝的那点绮思全给压了下去。

可她这么想别人不那么想，看到薄荷和冬青眼里，倒慢慢的觉出她跟知薇是一道儿的感觉来。

尤其是冬青，上回找她算计沈知薇就叫她糊弄了过去，这一回便想再找她聊聊，总要查明是敌是友才是。

若扶桑当真倒戈，她必不会手下留情。

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某天下值的时候，冬青见着扶桑，就把她叫进自己屋子里。

屋门一关她往门上一靠，盯着她冷笑：“扶桑，你如今是攀上高枝儿，不把姐妹们放在心上了，是不是？”

那边薄荷正在沏茶，听到这话数落了她两句：“你这说的什么话，我们与扶桑这么多年相处，你不可怀疑她的人品。”

“她现在跟沈知薇打得火热，恐怕早就将木槿忘得一干二净了吧。你可知木槿如今在做什么？”

扶桑看她一眼，神情自然：“不知道。”

“我知道。前两天还见着她，穿着粗布衣裳在厨房后院劈柴来着。人是瘦得脱了形，那一双手也满是伤口，又红又肿。我看了当真可怜。”

扶桑不说话，心里却是冷笑。当初木槿出事的时候，只有她冒险为对方说了句话，可曾见她们几个说过什么。一个个明哲保身，风头过后竟又来指责她。

她强压下怒气轻声道：“木槿如今的处境想来必不会好，可皇上还在气头上，连你我三人都不怎么见，就算要为她求情眼下也不合适。这你该知道的。”

“我不怪你没为木槿打算，但你整日里跟沈知薇混在一起，这又怎么说？”

“一同当差，偶尔总要撞见，谈不是上混在一起。更何况我和她共住一屋，总不能一句话都不说。即便真要对付她，也得让她放松警惕才行。”

“哦，这么说来你有对付她的法子了？”

“并没有。”

“那你还在这里……”

薄荷打断冬青的话头，拿了杯走到扶桑跟关：“你先喝口茶润润喉。冬青你也别急，办法总要商量才有，你发脾气有什么用。扶桑，今儿叫你过来也不是非要你想出个章程来，只是想知道你究竟怎么想，木槿这仇报还是不报？”

“仇是要报的，但也要小心谨慎才行，我们三人再不能有人出岔子栽进去。我知道你们的想法，想让我借着一屋住的机会陷害她一二。这我不是没想过。但万岁爷是什么人你们也清楚，那么聪明的一个人，咱们的雕虫小技怎么瞒得过他的眼睛。若我真做了什么，皇上第一个怀疑的就是我。牺牲我一个倒也罢了，只是白费功夫伤不到沈知薇一根毫毛，这样的牺牲有什么意义？我在，至少能当个眼线，注意她的一举一动，这样总比瞎猜来得强些。”

扶桑说话慢条斯理，倒挺有说服力，至少冬青不像方才那般激动，表情有些许松动：“那咱们怎么办，皇上眼看要临幸她，若等她承了宠封了娘娘，咱们就再没机会了。”

薄荷看着扶桑：“当真没什么破绽吗？比如她和傅太医……”

“一点儿没有。我瞧着她心里也是有皇上的，哪里会跟傅太医乱来。每回她从皇上那个回来，脸上总是一片红霞，只怕就如冬青说的，离封妃也不远了。”

“这个狐狸精！”冬青气得一拍桌子，咬牙切齿。

薄荷上前来劝她：“算了，在这儿生气也没用。既然咱们动不了她，不如想想办法借刀杀人可好？”

这话一出另外两人眼里都冒出光来，齐齐看向薄荷。薄荷那张喜怒不形于色的脸上终于露出一点邪性，缓缓吐出三个字：“冯玉贞。”

这冯玉贞可是最近的一个话题人物。她本是江南总督冯仲卿的一个庶女，家中女儿排行老五，是冯仲卿最宠爱的妾氏所生。

要论美貌，这冯玉贞在总督府称第二，便无人能称第一。全因她那个娘有些倾国倾城的脸，将那一副美人胚子悉数遗传给了女儿。

冯玉贞虽说是庶女，但因长相出众自小便被娇惯，连冯仲卿也格外宠她，过得竟是不比嫡姐妹们差。

这样的出生却生得这般美貌，时间一长便有了勃勃的野心。要照前头几个庶姐的婚嫁来看，她大约也挑不上多好的人家。要么是高门大户嫡子的续弦，要么就是庶子。想嫁嫡子又要当元配，那对方家世背景就在差两个档次。

可她生得这般美，哪里肯屈居人下，一直想着要跟自己的嫡姐四姑娘较劲儿。四姑娘比她大一岁，已说了京里高平候家的嫡长孙，转眼就要出嫁。

自打这门亲事定下来后，这个冯玉贞便是坐立难安，生怕嫡母给自己小鞋穿，于是想着法儿要赶在前头定下一门好亲事来。

可她娘于受宠也就是个姨娘，老太太那里虽对她不错，可也没有越过嫡母给她说亲的道理。于是冯玉贞只能另辟蹊径，把主意打到皇帝头上去了。

她其实一早就想过进宫，觉得以自己父亲的官职和她的品貌，受宠是板上钉钉的事情。可皇帝清心寡欲，除了登基后三年选过一次秀女外，就再没听说要往宫里送人了。

女儿家年纪不等人，她不能一直拖着不嫁，赌哪天皇帝再选秀。也算是她运气好，正巧碰上皇帝南巡，又住进她们家里，这可不就是天下掉馅饼的好运气嘛。

于是冯姑娘就有了别的想法。

皇帝不选秀，她可以自己送上门啊。虽说年轻姑娘有矜持，可为了往后荣华富贵，她也是拼了。

要说还是冯姑娘的娘害了她，那个传说容貌绝色的宋姨娘脑子并不大好使，把个女儿教成了和她一样的蠢货。她当年能当姨娘，也是走了这条捷径，趁着夫人怀四姑娘的时候爬了冯大人的床，一朝珠胎暗结这才鱼跃龙门。

于是在她看来，女人怎么上位手段不重要，重要的是结果。若女儿入了宫有了出息，以后说不定能给自己挣个诰命当当。