这绝非夸大其词。

因为史书就是如此记载的。

数日前那场嘉峪关血战的血腥气仿佛还未散去。

额上系着白布条的司马妧，提刀踏上被火烧得漆黑的张掖城头，她望着残破不堪的中央长街上还在燃烧的房屋，看见路边一些百姓躬身默默拾着残骸好用来修补，还有一些人躲在自己的屋里闭门不出，更多的人则把家当打包放上板车，准备往南、往金城的方向迁徙。

这些迁徙的队伍中，不止有汉人，还有跨越沙漠戈壁、千里迢迢来中原做生意的胡商，以昭武九姓为代表的西域商人们面对北狄来势汹汹的铁蹄，深感无法归家的痛苦，被抢劫一空的财物又令他们此趟血本无归。

如今除了希望楼重带兵早日驱逐北狄人之外，他们只能跟随靖朝百姓一起，暂时前往金城避难。

数日前，嘉峪关陷落，楼定远战死。

楼重白发人送黑发人，以古稀高龄重披战甲，组织军队上阵迎敌。

司马妧不知道，如果她能预料到最终的结果，自己还会不会听从大伯的命令，先行由周奇和田大雷护送，乔装趁乱离开嘉峪关。

额上紧紧缠着的白布条在不断地提醒司马妧，那个细心教自己马术和兵法、领她一寸寸踏过河西肥沃土地的大伯已经不在了。

可是战争才刚刚开始。

司马妧望了一眼北方天空上依然飘散的狼烟，回身走下城楼。

张掖的刺史府临时成为军队的集议地，郡守被呼延博的人杀死，张掖城以及下辖府县群龙无首，全由楼重暂时接管。

楼重已经七十多了，即便他看起来精神矍铄，也架不住岁月不饶人，北狄的咄咄逼人、阵前丧子之痛和数十日的熬夜老作，这个老人……他还能够扛多久？

几员副将围绕着地形图愁眉不展，白发苍苍的楼重额上同样缠着白条，他抬起头来，看向刚进门的司马妧。十几天的时间，他整个人瘦了两圈，眼有血丝，声音沙哑：“回来啦，城里的情况怎么样？”

司马妧抱拳答：“禀大将军，呼延博有目的性地重点攻击城中防御设施，且让刺史府完好无损，可能有日后作为自己行辕的打算。呼延博整顿好兵马、补充完粮草后，必定还会回来。”

“我认为他的胃口很大，张掖他想要，如果可以，整个河西走廊，他都想要。”

楼重满意地点了点头，司马妧的表现越出色，他就越暗恨她不是男儿身。心下一声叹息，楼重将一份文件递了过去：“看看，斥候最新传来的消息。”

斥候回报，呼延博正在张掖以北整顿兵马，似乎打算将麾下两万骑兵分成两路进发，北狄世代游牧，人口稀少，两万人马看似不多，但战斗力惊人。论单兵作战能力，大靖的骑兵少有能与之匹敌。

战报看得司马妧直皱眉：“难道他想绕过张掖，先行攻陷其他府县，再回头把张掖包个饺子？”也不怕楼重的兵从背后偷袭他？好狂妄的作战方式。

“将军，我有个想法，或许能把他的主力再次吸引过来，”司马妧沉吟片刻，“太子兄长的服饰是否尚在？”

*

呼延博最近春风得意，北狄男儿的铁蹄所向披靡，连楼重的宝贝儿子，威名赫赫的楼定远都死在他手下，可惜没活捉到那大靖公主。

即便那些靖人百姓咬牙切齿，也只能在他们的刀下留下一颗颗愤怒的头颅。

河西走廊，这片肥美无比的土地，那样适合放马牧羊，怎么能让懦弱的靖人占据着？

他美滋滋地规划着日后的行军路线——或者说劫掠路线，直到听见探子报来一个消息——大靖太子还活着，而且就在张掖。

怎么可能！！！

呼延博大惊失色，从椅子上高高跳起，毫无形象地抓着探子怒吼：“再探！”

再探，结果还是一样。

大靖太子的衣服一眼就能认出，靖朝的服色配饰有严格等级规定，尤其是皇族。就算楼重吃了雄心豹子胆，也不敢让人穿太子的衣服，而且张掖日夜修筑工事，不断增兵，估计就是为了保护太子。

那么……自己在瓜州杀的那个人是谁？

呼延博的脸色阴晴不定，他想起曾经听闻中原的皇帝太子都喜欢搞各种替身，以防备有人暗杀。而他只见过太子画像，无法辨认真伪。

如果太子真的没死……如果楼重偷偷派人护送太子回镐京，那么他和凉州刺史的背后长官的约定岂不是……

呼延博眉头一皱：“传令下去，备好粮草，明日突袭张掖！”

不就是小小一个张掖城么，他能打第一次，就能打第二次！不管这太子有几个替身，他全都杀了！

*

靖朝在此经营多年，虽然受战乱波及，但消息还是比呼延博灵通很多，得到北狄决定明天打张掖的消息，司马妧摸了一下身上穿的太子衣服，微微松了口气。

本来只是不抱太大希望地试一下这个法子，居然奏效了。

她回来后，得知呼延博在打下瓜州后直奔太子所在，一剑斩下太子头颅，然后目标才轮到其他人。这一点实在是让她觉得很奇怪。

太子第一次来瓜州，呼延博怎么能认得出那人就是太子？

虽然太子是她血缘很亲的兄长，可惜司马妧和他之间感情淡薄，他的死没有给她带来多少触动，只是觉得呼延博可能和靖朝内部的某势力达成约定。不过现在毫无证据，呼延博又抓不着，没法确定到底是谁。

此事不急，反正当下最重要的事情也不是这个。

“大将军，我请求带领一千骑兵，绕道扁都口，从北狄背后发动奇袭，和城中军队里应外合！”司马妧一个抱拳，单膝跪地。

公主要带兵出征？！

正商量如何对敌的众将领听到司马妧的声音，头皮全都一阵发麻。

姜朔祖失声道：“公主万万不可！”

楼重亦皱眉：“这里都是久经沙场的老将，哪里轮到你一个女娃娃带兵？下去！”

司马妧一动不动，硬气道：“我要带就带轻骑，他们谁能？”她纤指一点，所到之处，个个老将，居然无人敢答。