王庆元低着头，小心翼翼地跟随家丁到了老侯爷的书房前。在门外候了片刻后，见书房门打开，不由紧张起来，仔细捏了捏藏在袖子里的信件，将头埋的更低了。走到书房内，直接跪地请安，再不敢动半分。

“起来吧。”聂冬挥了挥手，命仆从们都出去。

王庆元心里给自己鼓了鼓劲，低声道：“这段时日，小人发现了几位吴国商人来到博陵，想要购买粮食。”说罢，将袖中密信递上。

门外，霍文钟正要来请安，却见秦苍守在书房门口，不由停下脚步。

秦苍道：“侯爷正在见客。”

霍文钟心下纳闷，王庆元是他们家商铺的掌柜，算是家奴了。不过，王掌柜什么时候这么有面子了，他爹好不容易从京城回来，连儿子都没见，反而王掌柜一递帖子就见了？！

224、二二四章 粮食

“除了粮食, 他们还打听了盐价。”王庆元道, “出了比私盐还要高两成的价格，希望盐商能卖给他们。”

“嗯……”聂冬将密信放下, 虽然信里已经写得很清楚，但他还是要问, “你是怎么做的呢？”

王庆元不敢抬头，小心道：“侯爷您说过，不许博陵有一粒盐一粒米流出易阳郡, 所以小人拒绝了这些商人。不过小人想着, 这些人是从吴国远道而来, 在小人这里碰了钉子，许是会去别家, 便与其他掌柜说若有外地来的商客，一定要私下通知小人。小人发现这些吴国来的商客后来又找了临县的掌柜来当说客，他们应该是知道了博陵侯不会将粮食和盐巴卖给外地商客。所以小人让盐铺顺水推舟，先卖了一百斤盐给临县的掌柜, 又暗中派人盯着他们，发现这些掌柜果然是受了吴国商客所托, 将盐都交给了他们。小人记下了那几个临县掌柜和吴国商人的模样。”说罢，便将画像递上。

聂冬看了一眼，这些人没有他认识的，随手将画像放到了一旁。

“你做的不错。”聂冬道，“不要打草惊蛇，再有外地商客来博陵, 多留心，让商会的人盯着，但不要大张旗鼓，知道了吗？”

又要派足够的人盯着，又不能大张旗鼓。王庆元只觉得这个差事有些难办了，但自己生家性命都在博陵侯的一念之间，哪怕在难办，此刻也只能应下。心里庆幸背靠这博陵侯府和霍家大郎的支持，他已经整合了整个博陵的盐业，形成了商会。有了商会这股力量，这些事也好办了。

听到霍文钟还在门外等着，聂冬让他先回去，自己暂时没空见他。霍文钟颇为失望的走了，没走两步，秦苍追了过来。

“大郎，侯爷说了，若大郎近日无事，多去县内粮仓处转转，清点存粮，侯爷想知道，若是要收容五万饥民，需要多少粮食，博陵几日可以拿出这些粮食。”

“知道了。”霍文钟点点头。这本来就是他擅长的地方。霍文钟虽然是督邮干的纪-检-委的活，但经济头脑一直不错，不然在原本老侯爷那样挥霍下，侯府早就空了。如今能攒下这么大家业，霍文钟功不可没。当初聂冬提到商行这个概念时，霍文钟是第一个领会的，可见其在商业上的敏感。

聂冬也没闲着，立刻喊了陈福到书房，将那几张画像扔给他。陈福接过，仔细观看者画像，仿佛要将他们深深映在脑海里。

阳光透过木窗，将书房分成了明暗两个世界。聂冬半截身子隐在了暗处，低沉的声音令人不寒而栗。

“你也闲了一段日子了。去查清楚这些人的来历，是不是与吴王有关？若真是吴王要借粮草，你去给吴国丞相禹东白递个话，告诉他当年都能到我博陵来托孤，还有什么好顾虑的呢？”

“是。”陈福将画像折起，好生收好。

“另外派个人，去给净义递个话。朝廷要对北地有大动作。”

“是。”陈福立刻答应下来，但并未离开。

“可有什么难处？”聂冬问道。

“只是带去这个消息？”陈福迟疑道，“侯爷没有什么其他指示了吗？”

“净义和尚不是本侯的人，本侯的命令也调不动他。”

陈福猜不出聂冬与净义和尚之间到底打的什么哑谜，他觉得侯爷只是想让净义利用这个消息自由发挥罢了。