皇帝叹气：“听着就煞是有趣，朕却从没亲眼见过。”有点儿后悔，自己做皇子、太子的时候太老实了些，不曾溜出去看看民间喜乐。

程询道：“微臣亦是偶然得见，与皇上说起的这些，已是两年前的见闻，眼下情形是否愈发有趣，并不清楚。”

皇帝笑道：“为着科考，可不就要少一些消遣。”随后，先后问起京城七月七、中秋节、重阳节在民间的情形。

程询有问必答，这些他在年少时都曾亲眼见过。

是的，这些世俗的喜乐，他都见过，有时是父亲亲自带他出门游玩，有时父亲不得空，便安排人手陪他出行。

读万卷书，行万里路。父亲很推崇这句话，一度遗憾没有长时间的假期，带着他去到更远的地方，有更多的见识。

想起这些，他在心里叹了口气。

“这些民间习俗，只盼着朕有一日能够亲眼看看。”皇帝听得兴致勃勃，眼中阴鸷一扫而空，唯有愉悦。

刘允在一旁瞧着，心里特别舒坦。

这时候，有小太监在门外通禀：“皇上，杨阁老来了。”

皇帝却没当即示下，手里的棋子落下去，“朕是实心实意找人下棋，不是找谁陪着消磨时间，输赢都听从棋局。刻意输给朕的话，你往后就别想清闲了。”

程询笑着称是。

皇帝转头吩咐刘允：“记着，明日派人把吏部那些公文卷宗送到程府。”随即凝了程询一眼，“既是奇才，过目不忘的本事是少不得的，朕要你看的，不单要你记住，还要摸出门道。”

程询留意到皇帝说的是送到程府——这分明是早已命人准备好了。他立刻起身谢恩。皇帝的话是很委婉，没点破，但只要有点儿脑子的就能明白。

皇帝一笑，示意程询落座，“抓紧些，十天八天能了然于胸的话，再好不过。”

“微臣定会竭力而为。”程询恭声回话之后方落座。

皇帝这才吩咐等着示下的小太监，“请杨先生进来。”这个阶段，对他至关重要，要改变内阁——也就是朝堂的格局，更要提携新一代才俊。

说到底，处置景家，终究算是处置皇亲国戚，是国事，也算家事，而整治首辅，便绝对是关乎朝堂的举措。

再就是次辅，瞧着那意思，应该也会不出他所料的辞官致仕。

这样一来，有些天生不安分的人便会暗中散播一些说法，隐晦地指责他玩儿上任三把火那一套却玩儿不好，煽动学子、官员对他不满的情绪。

他的应对之策，只能是提携与杨、程二人相关的人，如此，足以堵住悠悠之口。

只是，到眼下，杨阁老那些资质平庸的儿子门生，他真是受不了，要是抬举他们，自己得窝火很多年。

比起杨阁老，程阁老的情形要好很多。最要紧的是，程家有程询。

不是没担心过的。有些人在学问上聪明绝顶，人情世故却是一窍不通。这样的人就算连中三元，进入官场也是废物。万幸，程询不是那样的人。

他通过翰林院几名官员和蔚滨之口，都能确定，这人公事上沉稳内敛、进退有度、明辨是非，与上下级官员的关系处理得很好，与人有分歧的时候，解决的手段不同，但不肯妥协、达到目的是宗旨。

种种相加，他全然笃定提携、重用程询的心思。那杆子闲人就算闹腾，阵仗也大不了。

能够服众的人才，就是有这点好。

杨阁老走进门来，见皇帝竟然在与程询下棋，很是惊讶。

程询望过去，发现杨阁老面带病容，步履迟缓，神色颓丧，全无昔日的神采。这时皇帝手里的棋子落下，他却将手里的棋子放回棋子罐，赶在杨阁老跪拜之前起身，退后几步。

皇帝落子之后，总会审视片刻，估算对方会怎么走下一步，此刻亦然，看了一会儿，笑了。此时棋盘上的情形，势均力敌，却给他一种一团和气的感觉，与程询刚来时的局面大相径庭。

“有意思。”说完这句，皇帝转头望向杨阁老，“平身。”随后示意程询落座，“快些，该你了。”

程询称是。

因为程询在场，杨阁老心绪烦乱起来，一时间不知道用什么话做开场白。

皇帝先开口问道：“石长青的事情，杨先生听说没有？”

杨阁老忙道：“罪臣听说石长青入狱，但不知原由。”锦衣卫的嘴一向很严，此事又是蔚滨亲自查办，他则算是被皇帝软/禁起来的处境，便只听说了结果。

皇帝道：“刘允，跟杨先生说说原委，也让程知行听听，他的父亲是如何被人污蔑的。”

刘允躬身领命，将石长青随柳阁老当日进宫的情形娓娓道来。

杨阁老听到中途，已是神色骇然，恨极了石长青。有那样的本事，却一直瞒着他，石长青打的到底是什么主意？斟酌片刻，他便推断出，石长青是想在关键时刻做他的恩人，这件事若能做成，他日后定要把他当亲儿子一样栽培、扶持。

可石长青怎么就不想想，他与柳阁老这么多年都没能逐出内阁的人，怎么可能被一个晚辈算计？

眼下好了，石长青定是活不成了，皇帝对杨家的火气更大了：锦衣卫还没结案，皇帝却分明是已认定石长青栽赃次辅。

完了。

这一次，是真的完了。

刘允说完时，杨阁老已面如金纸，整个人哆嗦起来。

皇帝留意到，“赐座。”

杨阁老谢恩，半坐在椅子上，却哆嗦得更厉害了。

皇帝有点儿无奈地笑了笑，“上茶。”

棋局仍旧推算不出输赢，程询的手法却是越来越稳，让皇帝思考的时间越来越长，少说还得小半个时辰才能见输赢。

这正是皇帝乐于见到的情形，最烦的就是臣子绞尽脑汁地步步落下风输给他。下棋而已，他输了赢了又怎样，又不是用这一手治国。