他知道周文泰在府里那件事之后，就再没去程府学堂，病了一场，属下跟他禀明这人平日的动向，只一句言行不检概括；也知道近日周国公病痛缠身，断断续续请假的日子，加起来得有小两个月。

过了好一会儿，他说：“周家的气数，怕是要尽了。”

顾景年笑过之后，回头一想，亦是唏嘘不已。

舒明达手里的鞭子敲了敲少年的肩，“你要是活腻了，只管照着这路数来。”曾经再混帐，他再瞧不上，眼前人也是出自公侯之家，有劝着带着走上正路的地方，他就愿意试试。没法子，对这种公子哥儿，又不能用杀伐果决那一套。

顾景年频频摇头，苦着脸道：“大人，我要是也这么来，气数尽的只有我。”说着望望天，“就算坏到骨子里，也不能不顾爹娘。不然，我是真怕遭雷劈。”

舒明达莞尔，“总算有救。”

顾景年立时笑了，换上殷勤的笑脸，“大人，赏脸喝几杯去啊？”

舒明达晚间倒是没应酬，“哪儿？”

顾景年双眼放光，“状元楼，成不成？”

“走着！”

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翌日一大早，醒来后，程清远只觉浑身酸疼，挣扎几次方能起身。

站起来，身形晃了晃，眼前直冒金星。

他跌坐回架子床上，端起小杌子上的水杯，手哆哆嗦嗦的。

碰瓷声让他心烦意乱，放回原处。

换了一阵子，好过了一些，勉力披上罩袍，起身去洗漱。

走到门口，胃里一阵翻腾。

他扶着墙，弯腰对着痰盂干呕起来。

什么都吐不出来。昨夜从柳府返回来，水米未沾唇。

小厮听到室内声响不对，奔进门来，看到这景象，愣了片刻才回神，上前去搀扶住程清远，“老爷，您这是怎么了？小的这就去……”

“不要声张。”程清远摆手，吃力地叮嘱，“我先回床上躺一躺，不见好的话，自会唤你通禀夫人。”

小厮连连称是。

等到程询出门，程译、程谨去了学堂，小厮观望着程清远的面色实在是吓人，唤了两声也没得到回应，真的慌了，飞奔着去内宅报信。

程夫人即刻拿出对牌交给红翡，“派管家去请太医。”随后对怡君安抚一笑，“没什么，人吃五谷杂粮，少不得有头疼脑热的时候，我去看看。你先回房。”

怡君称是。

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大早朝之后，杨阁老与皇帝在御书房议事之后，将程清远的请罪折子呈了上去。

皇帝看完，笑了笑，合上奏折，修长的手指来回捋着奏折边缘，问：“程先生所奏何事，杨先生可知情？”

杨阁老回道：“昨日，程阁老与臣提了几句。”

“如此，朕就不说什么了。”皇帝把拿到折子轻轻地放到案头。

又要留中不发？杨阁老腹诽着。

皇帝却道：“事关两广，说什么都为时过早。”转头看向刘允，“程阁老病了？”

“回皇上，是。”刘允如实道，“程府来请太医，太医院院判已经前去。”

“待人回来，问问病情。”

“是。”

杨阁老见皇帝没了再跟自己说话的意思，识趣地告退，回了内阁值房。看似平静，心里却乱成了一团麻。

程清远到底要干什么！？

请罪、称病，这是在对皇帝用哀兵之策么？

可是，就为两广一案，至于么？什么亲信、门生、旧部，都一样，那些罪行罪不至死，谁又能够只利用这些事就能撼动杨家、景家、程家的根基？

难道，程清远有别的见不得光的事？可这不是很正常么？谁不是怀揣着明里暗里两本账？身在内阁的人，最起码如今的内阁，没有手上干净的人。

忽然就成了这个样子，得是怎样惊人的罪行？

他越深思，反倒越理不出头绪。

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程清远倒下了。

虽然头脑昏昏沉沉，他亦知道，一两个月之内，自己起不来。

心火旺盛、急火攻心、焦虑太过、连日失眠——连续数日如此，自己几乎可以感觉到心力、精力的流失，扛不住了。

稍稍清醒一些的时候，睁开眼睛，他就看到了神色哀伤的妻子。

程清远牵了牵唇，想笑一下，但应该是没做到。“死不了。别担心。”他哑着声音说。

“这是说什么呢？”程夫人敛起忧伤之色，给了他一个温和的笑容，“等精气神好一些，就回正房去。由我照看着，更安心些。”

程清远无所谓，“在何处将养都行。只一点，别让我见到知行。如果不想让我早死的话。”套用杨阁老的话，他那个好死不死的长子，若再看几日，不死也会疯。