“其一，他有野心，更清楚自己到底有多少本事。其二，他有才干，且尽职尽责。其三，他诚心为民，同样懂得如何将民众作为自己的护盾。凭这三点，周怀民便能在这乱世畅通无阻。”

“这样看来，周怀民也不是一盏省油的灯。”秦策道，“不过，既然周怀民有野心，为何现在只是守着淮安，未做出其余异动？”

楚淮青顿了下，笑道，“大抵是因为殿下罢。”

秦策：“？”

上辈子秦策想要移兵淮安，却遭到淮安居民的排斥，自此与周怀民落下嫌隙，盟友没有当成，反而差点为敌，找不到庇护所的周怀民便将眼光放到了青州，彼时秦策与谢富已被乾宁帝宣入京中，错过了这得到青州的最好时机。

而这辈子，秦策并未动及周怀民的心血淮安，周怀民也成了秦策名义上的附属，乾宁帝虽将秦策召回，但秦策毕竟思归心切，不顾乾宁帝的挽留，提早离京，赶上起义军侵袭青州的一幕……

走到今日的这一步，不得不说是造化为之。

虽然看起来像是楚淮青带来的改变，但楚淮青仍旧相信，因为他的主公是愿意听取别人建议的秦策，所以这一切才会不一样。

将这些念头藏于脑后，楚淮青道：“要想从淮安借道，我们有必要在近日选一个时间去拜访一下这位周大人，先一步确认同盟关系。”

“先生心里可决定了能充当说客的人选？”

楚淮青摊开了双臂，笑道：“不就在殿下的面前？”

秦策一惊：“莫不是先生想亲自去？”

“正是。”

“不行！”想都没想地拒绝。

楚淮青疑惑秦策的反应为何会如此之大：“可有不妥？”

秦策的嘴唇蠕动着：“淮安现在与我们还不是盟友，若周怀民心生歹意，要扣留先生做人质该如何是好？”

这话听起来着实像在闹性子，楚淮青无言以对，半响摇了摇头，坚定地说道：“这样只是在宣布他将正式与殿下结怨，周怀民不会做这样百害而无一利的事。”

“那不然还是我去罢。”秦策道，“看起来不也更显诚意？”

“不，属下走了，平州还有殿下，要是殿下走了，平州就是真正的群龙无首，到时候李温没有忌惮，定是要借由起兵。”楚淮青平静地为秦策分析道，“况且殿下如今是占用三个州的人，自然要放高身段，周怀民由属下劝说才是最好不过。”

秦策一叹，清楚楚淮青要做的事，是十匹马也拉不回来，只得应下：“那便劳烦先生了。”

楚淮青认真道：“为殿下分忧，是属下应尽之责。”

秦策望天微叹，极想默默扶额。

又絮絮叨叨地商谈了一会招募兵马及其他要务，两人借着茶的效力，一直谈到天之将明，当清晨的第一抹昼光透射入檀窗之内时，两人才发觉此次聊了彻夜。

“时辰不早了，属下先行……”

起身的楚淮青有些摇晃，被秦策捞了过来：“时辰还早，辰时而已，先生便在策的府上歇下如何？”

“这……”