已要过年，柳家进进出出装点的下人多，大门未关，郑素琴刚领着两个孩子出现，下人就瞧见了。

郑素琴眼眸微垂，声音哽咽，低声，“劳烦大哥进去跟老太太通报一声。”

下人见她着实可怜，又想四爷成婚，这女人岂非就无名无分了，还带着两个孩子，真叫人怜惜。

老太太还在跟两个儿媳对着礼单，等初二了就将聘礼送去。听见郑素琴带孩子来了，说道，“正好，我也要和她说说孩子的事。”

李墨荷心头微顿，“娘，真要将两个孩子接进来么？”

“当初答应了明心，怎能反悔。”老太太叹气，“而且就算方姑娘嫁进来，也未必能圆房，给老四开枝散叶。这正好有儿有女，也省得方先生受罪，记在她名下，好好教，于他们都好。”

李墨荷想到方青要跟自己一样，进门就做后娘，便替她担忧。自己当初费了那么多心思，才同雁雁交心，可跟柳长安，仍旧是客客气气，并没有母子情分。像方青那样冷清的人，只怕在孩子一事上，会比她当时的处境更尴尬吧。

老太太将礼单交给李墨荷殷氏，让她们速速去办。两人一走，就只剩下常姨娘听教琐碎事，趁空说道，“姐姐方才说的话，听着像是姐姐自个的担忧。”

老太太一时还没明白她有所指，冲着字面的意思说道，“她有什么可担心的，又不是她……”话说到这，她才明白常姨娘要说的是什么，沉了沉气，“不可胡说。”

可越想，就越不能把话忘了，李墨荷这是不满两个孩子？所以语气中才有不愿两个孩子进府的意思？

老太太想得正沉，宁嬷嬷在外头恭敬道，“老太太，两个孩子来了，可要领他们进来？”

“妓子怎能进来，会脏了地，老身出去。”老太太喜两个孙儿，但对郑素琴实在不待见，这人性子是好，也知礼数，但那样的身份，柳家瞧不上。

郑素琴一路进来都瞧是满眼红色，不管是不是过年的点缀，都那样刺眼，愈看，就愈恨。想入深处，见一个老人拐杖而出，虽年老但步伐还算稳健，身子骨很是硬朗的模样。她上前屈膝，“老太太。”

两个孩子也问了安，老太太安坐后也让他们坐下，让人奉了茶点，“明儿就是除夕了，老身前几日让人送去给你娘仨过年的钱，可有拿去置办年货？”

郑素琴答道，“有的，已经置办妥当，孩子的新衣也添了，老祖宗厚爱了。”

老太太点点头，目光移至柳翰那，便见他冲自己笑，虎头虎脑的分外惹人喜欢。再看孙女，视线倒是一顿，“芳菲，你脸上的红痕，怎么像被人打了耳光？”

柳芳菲下意识摸摸面颊，不知要怎么答，总不能说是母亲打的吧？郑素琴稍稍一停，当即说道，“是被街上一同玩的孩子打的。”

老太太拧眉，“怎么回事？”

郑素琴已是欲语泪先流，颤声，“这已经不是一回两回了，这没爹的孩子……总比不得其他有爹的孩子金贵，也易让人欺负。芳菲受不得他们辱骂她没爹爹，就同他们打了起来，这不，方才她又挨了打，我这做娘的实在看不下去，就带她来了这，冒昧之处，还请老太太见谅。”

柳芳菲看了看母亲，张嘴要辩解，想了想还是讲话忍住了。

老太太不满道，“谁说芳菲没爹，当我们老四是什么？”

郑素琴要的就是这句，垂头道，“这事只有我们知晓，其他孩童都将翰翰芳菲当做是、是没爹的私生子，常说些难听的话。”

老太太也正好顺水推舟，“你也知道了老四就要成亲了吧？”

郑素琴眉眼垂得更低，“知道的。”

“十六成亲，十七我们就将孩子接进府。”

柳芳菲和柳翰齐齐抬头，回家？

郑素琴愣神，“只接孩子么？那妾身……”

老太太狠下心说道，“你就别想了，莫说如今别想，以后都别想。只是你到底是孩子的母亲，我们柳家会养你一世，但这柳家，没你的一席之地。”

郑素琴手握成拳，强忍着内心愤怒，没有破口大骂。柳芳菲抓紧哥哥的手，忍不住说道，“我们只跟娘亲一起，她不能留，我们也不留。”

老太太喜她这护母的犟脾气，可是不喜她将这脾气用在自己身上，不由脸色沉沉，盯着郑素琴说道，“老身儿孙众多，多他们两个不多，少他们两个不少，只是念及孩子是柳家骨肉，才一再宽容。如今老四将要娶媳，正统嫡出的儿女不愁，老身能让这两个孩子认祖归宗，难道不是你们的福气？若等老四媳妇生下一儿半女，也没你们的一席之地了，如今，该知足了。”

郑素琴心底对这老东西恨得牙痒，这分明就是在告诉她，若不早点答应，以后就算她想送孩子进来，也没门了。柳定泽成亲后，自然会有妻子帮他生许多嫡出孩子，不缺儿女。她苦苦争取的东西，已经被动摇。

“娘……”柳芳菲不知为何感觉母亲会点头，很是忐忑。母亲是对她是凶，可大多时候还是疼她的。可进了这柳家，却个个都是眼生的，总觉做什么事更要低人一等。她不想来这，而且那父亲还是傻的，一直住在外头不是挺好么。

“为了孩子，妾身答应您就是。”郑素琴咬字而说，几乎咯血，“妾身并非拿孩子换荣华，只是为了他们的前程，才忍痛骨肉分离。还望老太太善待他们……”

柳芳菲眼里涌了泪，“娘……”她竟将她和哥哥抛弃了，就这么丢下了他们。

柳翰闻得可以和爹爹一块住，很是高兴。可没笑一会，就听见娘亲不一起，也哭了起来。

老太太一边心疼两个孩子，一边暗喜，这事总算是办妥了，心中又对这做母亲的有愧，当场嘱咐宁嬷嬷让账房那边每月再多匀一倍的银子给她过日子，等年后就将孩子接进府。

☆、第45章 过年（二）

第四十五章过年（二）

郑素琴这刚领了孩子出门，柳家又来了客。

榆木车身的马车缓缓停在门前，车轴刚定，就有下人将车厢门打开，另一个下人已将马凳摆置好。一个小姑娘从车上缓步走下，翠蓝双绣披风将女童的身体由肩头遮至鞋面，一张红润俏脸带着傲气和冷漠，从郑素琴三人旁边过去时，连瞧也没瞧。

郑素琴见了她身后的那些下人，衣着比柳家下人穿的还好，比一般人家穿的也要更好，心生疑惑，也不知是哪个府上千金。侧耳听去，只听柳府管家恭敬请安，“小的见过桉郡主。”

这一听才恍然，原来是皇家的人，难怪气势这样大，也不将人放在眼里。她低头看看自己的女儿，样貌俊俏，稍稍打扮也是个大户人家的姑娘呀。

桉郡主走进大门就问道，“齐家哥哥在么？”

管家答道，“在的，不过齐少爷身体不适，在房中休息。二太太特地嘱咐，不可靠近，免得染病。”

“我知道他不舒服，不然来这干嘛。”桉郡主知道齐褚阳是跟柳家二房的，那就是同柳雁住一个院子。这过去看他的话，指不定要碰见柳雁，“我在门口同他说会话就好，不进去。”

管家很是为难，万一这水痘子缠上了她，岂不是他的过错。桉郡主性子急躁，见他不带路，干脆自己往聚香院走。这儿她赴宴时来过几次，对她而言路并不难记。皇宫和王府可比这大多了，那羊肠小道她都能一一记住，更何况是这。

此时柳雁正在齐褚阳房外，母亲刚进去了，她要进里面，却被拦下，说见了会爬，于是她只好站在外头。隐约能听见齐褚阳有气无力答复的声音，又听见母亲嘱咐他好好休息养病，更是担心。

“柳雁。”